奧立佛的親生母親是因一段無法公開的戀情兒意外懷了他，因為這段不倫之戀，她離家出走，在倫敦附近的救濟院中產下奧立佛，奧立佛一出生就成了孤兒，奧立佛爾坎坷的童年就這樣開始了。
他在監獄般的孤兒院中成長，孤兒院中只有不停的工作和挨餓。他逃出沒有人情味的孤兒院後被送到棺材店去當學徒，卻仍脫不了被虐待的命運，於是奧立佛再次逃亡，流浪在倫敦的街上，但是不幸受騙加入竊盜集團，被迫在街頭做小扒手，惡劣的環境、重重的誤會包圍了奧立佛，幸運之神並沒有遠離奧立佛，奧立佛的善良讓他得到幫助，終於得以洗脫罪名，脫離竊盜集團，並獲知自己真正的身分，和親人團聚。

關於原著作者

大文豪Charles Dickens (狄更斯)筆下最出名的兩個孤兒是【塊肉餘生記】中的大衛和【孤雛淚】中的奧立佛。狄更斯之所以擅長孤兒的故事，是因為他本人的童年也曾經充滿坎坷，狄更斯10歲時家道中落，父親因負債而被捕下獄，狄更斯只好輟學到鞋油廠工作，在工廠裡受盡屈辱，看盡人情冷暖，日後他寫作也常常以童年的遭遇為靈感，以英國中下階層社會的人物為寫作題材。「孤雛淚」狄更斯以寫實的手法描寫英國工業革命後的社會問題，也點出人性的黑暗面，而奧立佛象徵了人的善良面，他總是保持著純真的心，對生命抱著希望，這種執著讓他終於贏得幫助、脫離困境。