圖：日本高二學生村上岬（左圖）的足球漂到阿拉斯加，巴克斯特（右圖）拾到，他的日裔妻子由美認出球上的日文。

日本去年三月發生海嘯，重災區一名男孩的足球漂流一年多，今年四月二十四日出現在美國阿拉斯加，被雷達站技術員巴克斯特在海邊散步時撿到。

巴克斯特的日裔妻子由美說，她看到球上寫有「村上岬君加油」及祐輝、明紀、俊輔等男孩名，猜測是來自日本的「海嘯足球」，於是在網路發布照片，經日本駐美外交人員確認，失主是村上岬，岩手縣高二學生。巴克斯特夫婦說，他們將訪問日本，把足球還給村上。

左圖：「海嘯足球」上的日文清晰可見。右圖：日本海嘯後，一輛哈雷機車漂流到加拿大。

另外，一輛哈雷機車被沖到加拿大西部海岸，男子馬克四月十八日在海邊散步發現，車牌寫著宮城及號碼。經過加拿大、日本媒體報導後，得知主人是二十九歲的宮城縣居民橫山育生。哈雷機車的美國廠商表示，要送修並物歸原主。

海嘯殘骸 速度快於預期

美國華盛頓州在沿海貼出海報，告知居民，日本海嘯殘骸可能於近期漂抵，建議尊重其中的個人物品。海報上說：「極不可能會有死難者屍體，但如果有發現，請及時通知當局。」

日本政府估計，海嘯後有四百八十萬噸殘骸捲入太平洋，其中笨重的已沉在近海海底，但仍有至少一百五十萬噸被洋流帶走，進行長達七千公里的橫跨太平洋之旅。

科學家認為，較輕的物品已於去年十一月到十二月抵達北美西海岸，其他殘骸將於今年十月前陸續漂抵。夏威夷大學研究人員透過電腦模擬推測，這些殘骸將隨洋流於二○一四年漂至加州海岸，但目前看來，漂流速度高於預期。

漂流速度快，可能有洋流等海洋因素，但這些殘骸能「順利」抵達北美洲，而沒有被「太平洋大垃圾帶」（Great Pacific Garbage Patch）擋住，沒有「擱淺」，也算是「幸運」了。

太平洋垃圾島 增加百倍

「太平洋大垃圾帶」由分解塑膠碎片形成，位於夏威夷與加州之間的北太平洋，距離夏威夷一千多公里，一九九七年被一個船長發現，估計已存在四十年。五月最新公布的報告稱，「垃圾島」面積估計四十年來擴大了一百倍之多。

圖：「太平洋大垃圾帶」位於夏威夷與加州之間的北太平洋。

這篇刊登在英國皇家學會「生物學通訊」的報告指出，一九七二年到一九八七年的多數海水樣本，未發現含微塑料。如今估計「太平洋大垃圾帶」面積相當於美國德州。德州是美國第二大州，面積六十九萬平方公里。

這個被稱為「世界第七大陸」的海洋垃圾堆，總重量達三百五十萬噸，面積龐大得令人難以置信。甚至有科學家指出，面積不止德州，估計一百七十萬到三百四十萬平方公里，相當於西班牙的三到七倍，西班牙面積五十萬平方公里。

更誇張的估計是，面積已大如兩個美國，美國為九百八十二萬平方公里，亦即垃圾島為一千九百六十四千萬平方公里，佔太平洋（面積一億五千萬平方公里）的一成三，相當驚人。

圖：綠色和平組織人員舉著看板：「這是你的嗎？」

這個生態災難還在不斷增大。由探險家帕特里克・戴克索納帶領的法國科學勘探隊，正在這個垃圾島研究成分。

超大垃圾島 還有四個

這個大垃圾島上，堆積著所有你能想像或想像不到的廢棄物，如浮標、漁網、牙刷、燈泡、瓶蓋、下水道污染物等。在光照、風吹和洋流作用下，很多塑膠垃圾老化被分解為更小塊，有些只有米粒大，海洋生物會誤當食物吞食。

這些垃圾污染了海水，形成大範圍的「毒湯」，魚類吞噬細小的塑膠顆粒後，這些毒素再傳遞進入更龐大的掠食者體內，這其中當然包括人類自己，「毒湯」不僅帶來嚴重的環境問題，還將影響旅遊業和海洋貿易活動。

圖：古巴與美國之間，也有個海洋垃圾漩渦。

法國科學勘探隊的船隻五月二日從美國聖地亞哥出發，加州與夏威夷相距四千六百三十公里，在美國太空總署兩個衛星的導航下，抵達垃圾最密集位置。科學家在那裏測量垃圾密度，採集海水和浮游物樣本。戴克索納說，他們的目的是希望喚起人們的關注，「訊息是改變的關鍵」。

這個垃圾堆不是全球唯一的垃圾島，研究人員認為還有四個面積類似的駭人垃圾島。其中一個位於北大西洋西部海域，古巴與美國北部緯度之間，距離內海一千多公里。那裏的垃圾更集中，已存在好幾十年。