英國國防部展示無人戰機「雷神號」的原型機，正面看來彷彿飛碟，給人許多聯想。（美聯社）

英國國防部12日公開展示研發中的無人戰機「雷神」（Taranis，塞爾特神話中雷神之名），配備「自主性」人工智慧系統，號稱是「會思考的戰機」，預定明年初首度試飛。

這款外型宛若電影《星際大戰》太空飛船的三角翼高科技戰機，從正面看來彷彿飛碟，給人許多聯想。難道這是靈感來自幽浮的設計？

先從「ET高速公路」說起吧。美國賭城附近的375號高速公路，由於常有人聲稱發現幽浮，1996年乾脆改名「外星人高速公路」。ET高速公路當然與附近的「51區」（Area 51）關係密切。

51區是內華達州舊地圖的區域標示，新地圖卻沒有，加上區內有個很大的空軍基地，增添神秘色彩。據說51區是美軍新一代秘密航空器的測試場，因此有人認為所謂幽浮，根本是先進飛機試飛的蹤跡。

譬如，英國無人戰機「雷神」，如果在51區空軍基地試飛，不明就裡的幽浮迷會不會真以為「發現」外星飛行器？

美國政府從不承認51區的存在，但該區不但嚴禁進入、嚴禁飛越，告示牌的警告更是嚴竣：「政府可使用『致命武力』驅離」。人們只能從外面眺望：看到熄燈飛行的神秘飛行器，或是亮著燈的奇怪飛機…。這一切都在晚上，白天什麼都看不到。

1995年，美國總統柯林頓首次簽署行政命令，給予51區豁免權，軍方有權拒絕透露任何有關51區的秘密，並稱其符合美國的最高利益。 

儘管美國政府一概否認，卻遏止不了幽浮迷，不少人組團深入這片偏遠沙漠，在ET公路、51區週邊守候、尋覓外星人。不過，別小看軍事基地的警示牌。51區週邊沒有欄杆等界線，一不小心就會過界，也許未必遭「致命武力驅離」，但會被立即逮捕，罰款600美元。