遊客到倫敦必去白金漢宮，而禁衛軍的換班儀式，更為英國政府帶來大量觀光客。禁衛軍頭戴高高黑色熊毛帽，模樣神氣，不過近年保護動物運動風起雲湧，熊皮帽傳統岌岌可危。

英國禁衛軍戴熊皮帽已有兩百年歷史，這種帽子是用加拿大黑熊皮毛製成。英國國防部每年採購約一百張黑熊皮，一張要價650英鎊（約台幣3.1萬元），可製成兩到三頂帽子。 

英國「人道對待動物協會」積極呼籲政府，改用其他材料代替熊皮，不要再屠殺野生動物。不過英國國防部指出，美洲黑熊並非保育類動物，目前數量約60萬隻，在加拿大與美國都可以合法狩獵。

英國國防部表示，嘗試用人工皮製造，但不透氣且容易吸收水氣，在陰雨綿綿的英國很難保養，尤其無法避免靜電效應，帽子一靠近高壓電線就變成啦啦隊的大綵球。

面對動物保育團體不斷抨擊，英國國防部還表示，其實2005年起已經不再訂購熊皮帽，改用其他真皮。除了英國，加拿大、比利時、丹麥的軍方儀隊也戴熊毛帽。

有人形容這些熊毛帽衛兵，彷彿真人娃娃兵，即使他們神態莊嚴肅穆，熊毛帽卻像是雞毛撢子。比人頭還大的高帽高約45公分，有時把眼睛都蓋住了，看起來很逗趣。

戴熊皮帽要先罩一頂皮帽，輔以扣住下顎的銅鏈，這樣就穩如泰山；不過，遇到強風時還是要調整一下頭部角度，以免帽子被風吹翻。 

禁衛軍官兵非常愛惜熊皮帽，熊毛質地近似人類毛髮，出完任務後要用溫和的洗髮精清洗一遍，倒過來放置晾乾。如果保養得宜，一頂熊皮帽可以用上50年。