子路第三

子路曰：「衛君待子而為政，子將奚先？」

子曰：「必也正名乎！」

子路曰：「有是哉，子之迂也！奚其正？」

子曰：「野哉由也！君子於其所不知，蓋闕如也。名不正，則言不順；言不順，則事不成；事不成，則禮樂不興；禮樂不興，則刑罰不中；刑罰不中，則民無所措手足。故君子名之必可言也，言之必可行也。君子於其言，無所苟而已矣。」

子路說：『衛國的君王希望夫子到他的國家主政，如果夫子主政，您會先從什麼地方著手呢？』

孔子說：『制定綱常倫理的正道，落實執行綱常倫理的正道！』

子路向孔子說：『制定正道，落實正道有那麼重要嗎？夫子的想法真八股，太老舊了吧！怎麼會先從制定正道，落實執行正道開始呢？』

孔子說：『子路你的言行實在太狀況外了！有德的君子對不瞭解的事，是不批評的。倘若沒有先從制定正道，落實執行正道開始，如何告訴百姓生活規範，讓百姓遵循；既然無法告訴百姓生活規範，就無法治理國家、社稷、百姓；無法治理國家、社稷、百姓，禮儀規範，心靈的樂曲就無法宣揚興盛；禮儀規範，心靈的樂曲無法宣揚興盛；表示人民的日子很苦，做作奸犯科的人很多，很多刑罰的條例根本不夠，也不公平了；做作奸犯科的人很多，很多刑罰的條例根本不夠，也不公平了，天下不太平，人民就過著盲目、茫然、忙碌的生活，卻沒有方向與目標。所以有德的君子，就是學習過綱常倫理的正道，然後告訴他人學習的經驗與心得，告訴他人言行舉止的依據、規範，都是透過過綱常倫理正道的學習經驗值而來。有德的君子開口所講的話，就是有依據、規範，不虛假，如此而已。』