2000年以前，台灣的執政黨國民黨和主要在野民進黨，在國家認同上有基本共識，即認同台灣或中華民國在台灣是主權獨立國家，國民無分族群、省籍，無分來台先後，都是自由、平等的新台灣人。所有認同今天自由民主新台灣的國民，都是新台灣人。

但是，2000年以後，台灣卻出現日漸分裂的國家認同。標榜「一中反獨」的政黨，拒絕認同台灣（或中華民國在台灣）是主權獨立國家。為了尋求支持者，挑動不同省籍、族群的國民對國家認同的分裂。

今天，絕大多數國民在國家認同上並不存在實質分歧，都認同自己生存的這片國土（台、澎、金、馬）上的自由國家。主權在民，即這片自由國土上的兩千三百萬自由國民，但對於這個自由國家的名稱，或所謂「國號」，認識上存在差異。

有人認為，中華民國在台灣的那個「殼」（中華民國），現在可以脫掉了，叫台灣就好，全世界（包括中國）都這麼叫，地名即國名，如加拿大（Canada）、馬來西亞（Malaysia）、紐西蘭（New Zealand），多的很。有人主張改名「台灣共和國」、也有人主張繼續保持「中華民國」這個「殼」。

其實，這三種主張，認同自己的國家是一致的，名稱可放到未來討論新憲時從長計議。

2000年以來，國共兩黨在國際社會「聯合反獨」，打擊孤立台灣。台灣民主進程與國際交往的每一步，從護照加註「Taiwan」、到公民投票、討論新憲，都屬於自由民主國家內政與公民權力。國共兩黨一概指為「台獨」、「漸進性台獨」、「切香腸式台獨」，並擴散於國際社會，藉以在國際間製造「反獨恐獨症候群」。

之所以如此，實乃由於台灣的歷史背景造成各政黨對台灣認同與國家認同的立場糾纏。相對於英美等國主要政黨，是以經濟政策、賦稅、國防、社會福利等公共議題之不同主張為彼此差異性，台灣的主要政黨，卻是以國家認同與台灣認同為分水嶺，在統獨光譜中各擁山頭，以致於兩岸關係、大陸政策、統獨問題、族群意識常成為政黨的主要政治訴求。

台灣現在正面臨一種失序的狀況，一如社會學家涂爾幹（ Drukheim） 所說的「迷亂」（Anomie）現象，也就是新的規範尚未建立，而且舊規範尚未全面消退的過渡階段，像現在中華民國的內涵與過去反攻大陸時期就有很多內涵上的不同，但是因為種種條件的約束，中華民國這塊招牌卻不能拆，不論是法統、或是一個中國的架構，因此而出現許多矛盾。

雖然很多人說可以用時間來解決，但是短期內很難跳脫困局，尤其是在各政黨的統獨堅持下，光靠新憲法的催生，是無法化解的，必須依賴台灣教育與公民教育，才能釐清並舒緩台灣認同與國家認同迷亂的狀況。

過去台灣教育確實偏重大中國傳統內容，忽略學童對台灣生長環境的認識與認同，但自民國八十五年起，國中小課程開始增加「鄉土教學」活動課程，八十六年國中課程首次加入「認識台灣」課程。國中小九年一貫社會領域將台灣本土內容提升到至少三分之一。

加強學生對台灣本土的認同，一直是教育努力的方向，但諸如領土或國家定義，其中還涉及憲政爭議，涉及許多政治性認知爭議的糾葛，教育改革還有許多困難及阻力必須克服。

由於近年來台灣的民主發展、加上中國的武力恫嚇，認同台灣的趨勢，已經愈來愈明顯。透過教育，以彌補日漸分裂的國家認同，強化「台灣認同意識」，將「團結台灣」化為實際行動，穩固「台灣同心圓」的架構，確立台灣的國際願景。