現任美國駐華大使洪博培，說一口流利的漢語，最近辭去大使之職要回美國。他辭職不是因為他的老闆不滿意他的工作表現，以中美關係近期的良好發展勢頭，顯然洪大使是十分稱職。按媒體的猜測，洪大使辭職是想回來與他的老闆奧巴馬爭奪下一屆總統寶座。

洪博培的政治經歷已足以顯示出他挑戰奧巴馬的能量。他做過里根的白宮助理，老布什時代做過新加坡大使，小布什時代任美國貿易副代表，他又當選過猶他州州長。因此洪博培具備挑戰奧巴馬的能力。

不過在洪博培通向白宮的道路上至少有兩道障礙。第一個障礙是洪博培作為一個共和黨人，卻接受了民主黨總統的任命，出任現任政府官員。在過去兩年中，民主黨人與共和黨人在華府是壁壘分明，共和黨人一致抵制民主黨人的議案，兩黨可謂是毫無交匯之處。而洪博培竟然在此期間身居民主黨政府的要職。因此，保守的共和黨人認為洪博培的立場有問題，是不堅定的共和黨人，在如今共和黨內極保守勢力茶黨集團的運作下，立場溫和的共和黨人都很難立足了，更何況做過民主黨政府高官的洪博培呢？

洪博培面臨的第二個障礙，也許才是最為關鍵的，就是他是個摩門教徒。摩門教徒這幾年在美國政壇異軍突起，2008年總統大選時，摩門教徒Mitt Romney 曾角逐過總統提名，當時就引發出摩門教徒能否當選美國總統的討論。

美國總統的宗教背景都是基督徒新教，只有肯尼迪是天主教徒，摩門教並不被基督徒認同。但擁有六百萬會眾的摩門教卻自認為是屬於基督教會的，對於教徒在美國政壇上的成功，他們認為是屬於他們的時候終於來到了。

但美國一般民眾的看法卻有所不同，2007年時的一項調查顯示，有22%的受調查者表示，他們不會投票給摩門教徒，同年的一項有關宗派的調查發現，傾向於天主教和猶太教的比例為76%，傾向福音派教會的是60%，傾向於摩門教的僅有43%。

洪博培對內要征服茶黨，對外要克服宗教背景的限制，因此在洪博培通向白宮之路上可謂是內憂外患，難度不可謂不大。