這些天台北嘩啦嘩啦的下雨, 心中喜悅, 久旱逢甘霖.

想起去年的五月, 我們自芝加哥開車南下, 頂著滂沱大雨, 雨刷左右快速的刷著, 雨勢大得讓我握緊了方向盤, 路前方不遠處, 一塊塊如吸飽墨汁的烏雲低空垂掛著, 原先興奮的心情有些動搖, 轉頭看看先生, 仍是一臉盼望已久的表情,  Nelson-Atkins博物館是我們到了芝加哥後, 他一心想去參觀的博物館, 只因該館的亞洲藝術文物收藏廣博, 還有讓我們朝思暮想的宋朝多彩木雕~水月觀音.

途經 St. Louis 跨過密西西比河時, 看到著名的 The Gateway Arch, 天氣不好河水高漲, 登上 Arch 頂端的票早已售鑿, 只有在 Arch 的一樓逛逛, 外面拍拍照片, 到此一遊. 

夜宿 Kansas City, 清晨起來陽光普照, 先參觀這個暱名為City of Fountains, 有200 多個噴泉的城市, 全世界佔第二位, 僅次於義大利的羅馬. 

該市在1978年與台南市締結為姊妹市. 

接著來到此行的重點 Nelson-Atkins Museum, 該館是新古典主義設計的建築, 一開始就以收藏亞洲文物為主, 故收藏的文物量多且精緻, 也有豐富的歐洲及美洲等藝術品典藏, 非常值得造訪參觀.

館前草地上巨大的羽毛球, 由 Claes Oldenburg 與 Coosje van Bruggen 所創作的著名的景觀藝術品. 

館裡的中庭 Cafe, 供應美味多樣的自助餐, 服務小姐態度和善有禮, 用餐的環境優美安靜, 是逛累了歇歇腳的好地方.

進入博物館問到了 Chinese Temple Gallery 就在二樓, 直奔樓上尋覓一番, 進了展示間, 一眼就望見了企盼已久的宋代多彩木雕~水月觀音, 顧不得其他的典藏品, 急步直驅其前, 強壓抑興奮的心情, 凝神仔細端詳~ 水月觀音面相豐盈端莊, 頭戴寶冠上有小佛, 身佩瓔珞珠寶, 帔帛瓔珞優雅垂綴, 右膝曲起左腳垂下, 右手臂輕置於右膝上, 左手安放於座上, 右手指優美伸展, 姿態悠然自在法相莊嚴, 當時感動的泫然欲泣, 久久不能自已.

來回踱步其前, 觀看所有雕工細節, 宋代至今應有近千年了,一棵宋代的大樹, 經工匠巧手精雕細琢, 完全呈現出宋人愛好優美典雅隨和自在的作風, 水月觀音造像曲線婉轉, 型體柔和圓潤, 氣質優美嫻雅, 通常是坐在蓮花台上, 觀看水中之月, 以水中月來比喻佛法色空的義理, 大慈大悲的水月觀音是宋代木刻雕像中之典型佳作.

這一座完好的宋代水月觀音多彩木雕像如何來到博物館?

當我們在水月觀音前, 反覆來回觀賞讚歎, 久久不去, 引起館方人員注意, 我們也上前詢問, 對方答稱這座水月觀音是該館的鎮館之寶, 是中國大陸以外最好最完整的木雕佛像, 常常不定期的整理維護, 呵護備至, 當年博物館購得水月觀音之前, 祂是被放置在戶外, 任由風吹雨淋無人聞問, 館方人員講到這裡, 語氣表情十分心疼, 愛惜保護藝術品的心表露無遺.

我們聽到這裡, 難過得眼淚也差點流出來, 感歎千年佛教古物流落異鄉, 雖有幸得到愛好藝術珍品的博物館收藏, 但是水月觀音對於我們而言, 不僅是佛教藝術珍品, 實乃菩薩度化眾生的大悲願心, 佛法博大精深, 如浩瀚無垠的大海.

這尊水月觀音所帶給我們的, 是跨越時空的感動, 畢生難忘.