既然來了美國，有個地方非去不可，那就是有「行政學之父」之稱的Woodrow Wilson的總統圖書館。其實他比較為人所知的是他是凡爾賽十四點宣言的提出者，也是聯合國構想的發想者，只有我這個領域的人，才會知道他同時也是公共行政學術領域的先驅者。

如同他低調的性格，他的出生地-Staunton, Virginia，也是一個不見經傳的小鎮，靜靜的蟄伏在美麗的Shennandoah山谷中。那裡沒有大學，沒有企業，連著名的風景名勝都沒有，除了因為身為南北戰爭時期的南部邦聯糧倉而名噪一時，它就像隨著山勢連綿起伏的農場般寧靜。

Wilson誕生在1856年的一個牧師家庭，上面有兩個姊姊。那是一個還沒有水電發明的年代，Wilson一家從南方燠熱的喬治亞州剛遷到Staunton這個山谷小鎮。我不知道當時老Wilson的政治立場，但是面對一場翻天覆地的慘烈內戰，幼年的Wilson想必感受深刻，或許因此奠定了後來他全心致力追求和平的人生觀。

在戰後的大重建時期，Wilson隨父親搬遷到南卡羅來納，並在那裡上了大學，隨後轉學到普林斯頓，主修政治與歷史，畢業後曾到維吉尼亞大學攻讀法學學位，但沒有畢業，反而入了約翰霍普金斯得到政治學博士學位，也是美國至今唯一擁有博士學位的總統。

說他是最有學術氣息，最有學問的美國總統並不為過，因為他不僅擁有博士學，當過大學教授，發表過許多研究論文跟專業著作，他還一路當上了普林斯頓的校長，在他之前，在他之後，沒有任何一位美國總統如他般擁有如此顯赫的學術地位。

這樣一位人物是怎麼成就的？一直是我們這些徒子徒孫始終未曾思索過的問題。

到了他兒時故居改成的總統圖書館才真正瞭解Wilson偉大之處，以及他為何變成如此偉大。

現在台灣三十到四十歲的人應該比較能體會Wilson面對的世界。午夜夢迴，我還依稀記得兒時跟玩伴在田裡釣青蛙抓蝌蚪，國中有了生平第一部電腦，黑白，還是用disk存取，最大容量256KB，大學第一次碰到網路，SUN系統，只能玩BBS，根本不可能想像到現在世界會是什麼樣子。

Wilson也是。小時候沒水沒電，只能騎馬坐馬車，到當總統時坐汽車，透過廣播對全民演說，這已經不是改變，而是鉅變。一般人面對如此鉅變，反應不外兩種，一種是認為新不如舊，與其追逐跟風，不如保守持重。另外一種則是變中求新，新中求變，新還要更新，變還要再變，Wilson正是後者。

Wilson原來不叫Woodrow而是他父親取的Thomas，典型的基督教名字，但是他青年時自己改成了Woodrow，那是他母親幫他取的名字。讀政治讀成了博士，也一眼看出了當時美國政治的問題。在那個汽車都已經標準化生產的時代，政府管理自然也應該從聖君賢相中獨立成為一門專業的科學。

他同時也是人道主義者。一戰前，他風塵僕僕，到歐洲各國希望制止戰爭的發生，戰後又帶著合約跟國聯的草案，到處向美國人民演講，希望他的人民可以去影響他們的國會議員，讓國際和平真能長久實現，儘管中途中風兩次，他依然致力著他的和平夢想。

是什麼樣的動力支持著這樣的一個理想主義者？

幫我們解說的Mr. Gray Barr說，「你們知道嗎？Wilson其實是有學習障礙，閱讀時往往看著一個字，讀的卻是後面的字，一直到他十二歲才在父親的鼓勵下克服。他同時也生長在一個沒有水電的時代，但是他的成就卻鼓勵了我們每一個人。」偉哉斯言！