豎琴, 是一種美麗的撥弦樂器, 有著輕靈柔美的音色, 也同時擁有細緻浪漫的造型。原始的豎琴其靈感從弓演變而來,  起源時間至少可追溯到西元前3000年的古地中海地區。在歐洲，豎琴最早出現在愛爾蘭, 許多吟遊詩人, 憑著手中的樂器、敏捷的詩才和豐富歌謠, 四處吟詩講古, 扮演預言者或宮庭智囊團之類的角色, 在政治與藝術等層面都發揮了特定的影響力。中世紀以後, 羅馬人及諾曼人多次入侵, 改變了整個塞爾特社會的結構,  吟遊詩人的地位一落千丈, 從位極人臣貶為樂師, 最後淪為流浪走唱的藝人。當天上的精靈落入凡間,  那原本氣質高貴的豎琴與詩歌, 也成為愛爾蘭普羅百姓裡, 口耳相傳、街巷皆聞的民間藝術。

       十七、十八世紀, 愛爾蘭在英國的統治下, 被迫放棄自己的宗教，失去財產，更失去受教育的機會, 在那壓迫日深的社會氣氛中,  音樂成為所有愛爾蘭人反映及抒發苦悶心情的最佳方式。當許多愛爾蘭的豎琴家帶頭登高疾呼, 反對英國的律法與殖民時, 豎琴家逐漸變成反抗份子中的代表，伊麗莎白女王時，甚至只因演奏豎琴就會遭到處決或入獄的命運。自此以後, 豎琴在愛爾蘭, 不僅僅只是一種樂器,  更成為愛爾蘭人追求自由、爭取和平的象徵。
        
        十九世紀維多利亞時期，是英國資本主義與工業革命的年代，但也是殖民地愛爾蘭追求獨立革命的狂熱年代。在英國政府高壓殖民統治下，愛爾蘭民族主義運動的狂潮, 也隨新世紀的趨勢漫延開來。1922年, 愛爾蘭獨立了, 在象徵大海和天空的藍色盾牌上,  刻繪著金黃色的豎琴,  被用於愛爾蘭國家的徽印, 那豎琴的印記,  也同時標誌著愛爾蘭人數百年來追求自由的悲傷。

         在那段時期,  誕生了愛爾蘭有史以來最偉大的詩人,  葉慈。他是「愛爾蘭文藝復興運動」的領袖，也是「愛爾蘭文學劇場」的創建者之一。葉慈早年的創作仍然具有浪漫主義的華麗風格，善於營造夢幻般的詩意氛圍。後來在參與愛爾蘭民族主義運動的影響下，葉慈的創作風格發生了激烈的變化, 他對政治的關注也不再局限於文藝復興運動時所醉心的文化領域,  而投入在更多愛爾蘭的政經活動。1923年,  葉慈榮獲諾貝爾文學獎, 獲獎的理由是「以其高度藝術化且洋溢著靈感的詩作表達了整個民族的靈魂」。他精美深刻的詩篇，始終縈繞著沉重的愛爾蘭,  歌頌著古老的神話傳說和他所深愛的國土山河。

      在葉慈的眾多詩作中,  The Sally Gardens <在楊柳園畔> 是一篇精妙的情詩小品, 作於1889年, 是葉慈二十四歲浪漫風格時期, 依據愛爾蘭古老民歌重組而成。The Sally Gardens 的版本雖多, 但是來自愛爾蘭的女歌手Mae McKenna, 淒美飄逸的吟唱,  搭配豎琴的浪漫典雅, 卻是我心中難以忘懷的摯愛。當溫柔的豎琴聲響起,  撥弄著一段感性的旋律,  溫暖而抒情的歌聲, 讓我們的心思,  一起回到那古老遙遠的愛情故事,  飄逝的青春在回憶中,  徒留年少輕狂的感嘆, 與那追悔不及的哀傷。

         沈醉中,  嘗試就原文詩寫下自己的翻譯版本,  在這靜謐的午后,  算是留給自己,  一段甜美中卻帶著些感傷的心情註記。

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The Sally Gardens

Down by the Salley Gardens            當我漫步走入柳樹園
My love and I did meet                  我的摯愛與我在此相見
She passed the Salley Gardens         看著她輕盈地信步走過
With little snow-white feet             雪白的纖足留下足跡片片

She bid me take love easy               她曾叮囑我溫柔對待這份愛
As the leaves grow on the tree         如同呵護細葉在枝椏萌發
I being young and foolish               但那時的我是如此無知輕率
With her did not agree                   不曾聆聽她  心中娓娓地傾訴告白

In a field by the river                    我的摯愛與我並肩佇立
My love and I did stand                  在那河畔的曠野上
And on my leaning shoulder            她纖細溫柔的小手 
She laid her snow-white hand          依稀倚靠著我微傾的肩膀

She bid me take life easy                她說生命應該要順其自然
As the grass grows on the weirs        就像青草在堤岸上默默滋長
But I was young and foolish             而那時的我依舊年輕無知
And now am full of tears                 到如今卻在追悔中  熱淚盈眶

資料來源:

1. CD Hi 唱片音響購買指南: 從舊金山到愛爾蘭的夢想家 /張瑞娟http://cdhi.audionet.com.tw/people/%A8%E4%A5L/%A4%CC%B7%E7%AAk%C4%F5%BA%D6%AFS.htm

2. 維基百科: 愛爾蘭/豎琴/葉慈 http://zh.wikipedia.org/wiki/%E8%B1%8E%E7%90%B4
      

Celtic Experience: Mae McKenna

引用文章 rebirth: Down by the Salley Gardens