尼泊爾印度佛跡朝聖之旅(十三) / 慈恩寺宏法寺 /中華佛教護僧協會

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◎鹿野苑 SARNATH—初轉法輪
佛陀成道後初轉法輪之地, 距離瓦拉納西恆何古城不到三十分鐘車程, 是世尊再菩提伽耶成正覺後七個禮拜,悟道後第一次對和他曾一起修行的五位出家人說法的地方, 他們對佛陀的教理深表贊同與理解,而成為他的第子,此處的說法為釋迦牟尼向世界宏揚佛法的第一步. 因著名的恆河就在附近, 固也吸引不少觀光客, 使它顯得欣欣向榮. 來到鹿野院公園, 先至『五比丘迎佛塔』,小丘上建一小塔可登頂觀日落, 並極目四望, 鹿野苑風光盡收眼底, 公園要收門票, 廢墟公園內有多處挖掘出來的寺廟院遺址, 最重要的為五比丘說四聖諦, 八正道法的平台, 與阿育王所建紀念佛陀初轉法輪塔, 它重建於笈多王朝有幾何圖形, 混合花, 鳥, 人物圖案, 是當時的建築特色, 另有砂石建的涼亭, 欄杆內放置斷裂五塊的阿育王石柱, 柱頭是四個石獅子, 面向四方, 目前存放於鹿野苑博物館, 收藏西元前三世紀~西元十二世紀的作品,尤其是笈多王朝時期的傑作特別多,阿育王時代建造的4頭獅子像的石柱保存於此,獅子頭成為印度國家的一個象徵.在印度紙幣上仍以孔雀王朝時期四獅子頭的圖形為標誌, 可見阿育王弘法護教的德澤對後世的影響.
摩訶菩提協會在鹿野苑有一寺院內供奉一造型塑像, 這是斯里蘭卡信徒在一百多年前發起成立的佛教組織, 寺院有佛陀舍利, 每年十一月的最後星期日展示一次.鹿野苑內的中華佛寺, 是一九三九年由北京法源寺德玉老法師所創建, 於一九五三年完工, 是新加坡華僑李俊承居士出資, 以供奉緬甸玉石佛像為主, 現為泰國法師代管,  它是五個聖地中最大的中華寺.

佛陀悟道之後,觀察眾生煩惱深重,邪見過患亦多,難解正法,本不想宣說教法, 後經大梵天王的祈請,才改變初衷. 經思維觀察後佛陀決定先向五位曾跟隨他的苦行僧傳授佛法, 於是來到了波羅奈附近的鹿野苑,也就是五位苦行僧修行的地方.
五位苦行僧見到佛陀從遠處走來一致決定不理睬他,因為他們對佛陀放棄苦行及接受牧羊女的供養,感到十分不滿, 他們不知道佛陀已成為大徹大悟的覺者.
佛陀慢慢的走過來他莊嚴慈靄的容貌 深深地吸引了五位苦行僧. 便忘了彼此的約定, 一一走上前去向佛陀致敬一個接過他的衣及缽, 一個準備座位, 一個端水位他洗腳, 一個準備腳凳另個準備毛巾.
接著,佛陀對他們宣說了四聖諦和八正道的道理,並教他們依照這種方法修行,其中以憍陳如最先明白佛陀的教義, 隨後他們五人發心隨佛出家佛陀道: 「善來比丘鬚髮自落, 迦裟著身」他們分別是憍陳如、阿說示、跋提、十力迦葉、摩訶男拘利等5人後人稱他們為五比丘.
此次的說法在佛教經典上稱之為「初轉法輪」, 意即「第一次宏揚佛法」,這同時也是僧團成立的開始

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