在印度教神話中，恆河原是天上的一條河流，

大神梵天應巴吉羅塔國王請求渡化落入地獄的六萬名祖先，

要恆河女神到人間做為葬禮的聖水。

為了能接住恆河衝擊的水流，恆河先從天堂降流到喜馬拉雅山麓，濕婆神在那兒接住她。

她在他髮間婉蜒流動，紓解下降的衝力，然後在哈德瓦洛到印度的平原上，

一路流到孟加拉灣流入大海後，向下流到冥界。

恆河畔的瓦拉那西Varanasi古名「迦尸」(意思是光明之城)，

又因為此城是恆河女神在下凡途中為濕婆神找到了凡間的御所，

應濕婆神永遠庇護的允諾，人們又稱瓦拉那西做「不離地」。

瓦拉那西因此成為有著三重聖性的城市 - 同時擁有恆河、濕婆和修行智慧的光明。

神話傳說，阿由提亞的國王薩嘎爾是一位沒有子嗣的大君，

他長時期的苦修並打動了濕婆神，獲得了擁有六萬個兒子的祝福，當這六萬個兒子長大成人後，薩嘎爾大君決心舉行馬祭，

此祭祀可以讓人獲得如天帝般戰無不勝的地位，天帝因陀羅懼怕大君舉行祭祀成功後謀奪自己的帝位，

於是偷走了馬祭所用的馬，因陀羅將馬帶到了更下界的世界，

把馬放到了正在禪定的大聖人卡皮臘(數論派的祖師)的旁邊，然後離開。

   六萬王子尋遍了整個地球也未找到馬，於是挖了一個洞來到了地下世界，他們發現了馬就在聖人卡皮臘的旁邊，

於是他們認定聖人就是偷馬之人，他們開始毆打處在禪定中的聖人，這一暴行激怒了聖人，

他用神通之火將六萬王子都燒成了灰燼，四處漫遊的聖人那茹阿達告訴了薩嘎爾大君王子被焚之事。

大君祈禱聖人卡皮臘原諒自己的兒子，所以聖人建議他將恒河引到地球上來，如果他的兒子被恒河之水沖洗到便能復活，

也能潔淨所有的罪過；於是大君將王位傳給唯一存活的兒子，自己來到森林苦修，但因為他不久就死亡了，並沒有成功的請到恒河降臨；

他的兒子就將自己王位再傳至下一代，王子達利普．達利普王子雖然有兩位妻子，但沒有兒子。

他祈禱濕婆神的祝福，獲得了一位兒子，

名叫巴給依茹阿特．巴給依茹阿特的相貌非常醜陋，

但是當他成年後，遇到一位聖人給了他祝福，變得非常的英俊．

他向各位天神舉行了各種苦行，虔誠地祈禱了極長的時間；

最後濕婆大神和恒河女神都被他感動了，決定把銀河下凡帶來到人間，

但是巴給依茹阿特害怕恒河的衝擊力會撞壞地球，

偉大的濕婆神決定用自己的頭接住恒河，以減輕河水對地球的衝擊。

恒河分為了三個部分降臨了：

她落在端坐在喜馬拉雅山的濕婆神的髮髻之中，

然後濕婆神允許其中一部分流向了人間，

巴給依茹阿特吹起了毗濕奴大神賜給他的海螺，將恒河引向大海，

再從大海引入到地下世界，六萬王子都因恒河的洗滌而復活了。

當恒河流向人間和地下時，天界的眾生也祈求梵天將恒河帶到天堂，他們也需要恒河水來淨化自己的罪過，

為此梵天答應他們將恒河的一部分也留在天界。

因此銀河在天上被稱曼達克麗，在人間被稱為恒河，在地下被稱為巴給依茹阿緹。

恒河在聖典中有著極其重要的地位，往世書宣稱，無論是見到，觸摸到，還是念頌到恒河的名字都能夠洗淨自己的罪過；

在恒河中沐浴的人，能獲得至高的祝福，不僅是在聖河裡沐浴能生到天界，而且死後將頭髮，骨頭等留在恒河之中，

也能生入天界。

恒河流經的地域也被認為是聖地。

到現在，在恒河旁邊進行火葬都被印度人認為是最吉利的，他們將燒後的遺骨扔入聖河，認為這樣能幫助亡者帶去解脫，

恒河水，被印度人視為極度神聖，任何印度教徒如果手中有握著恒河水，就不敢說謊話，可見其地位之重要。

節選自斯瓦米韋達大師《讓心中的狂躁消退》