小書站在台南安平老街的越南小店內，符紙散發著耀眼的金光，靈蛇虛影盤繞在他身旁，伴隨著火祭的火焰與鼓聲，散發出一股炙熱而穩定的力量。他剛剛從火祭的記憶之林歸來，見證了它從泰國到越南與老撾的演變，並感受到靈蛇在這些儀式中的核心作用。然而，靈蛇的虛影在他身邊盤旋時，那金光中隱含的深邃與複雜讓他意識到，這條神蛇遠不止他所見的表面。

“神甲，”他低聲問，手指撫過符紙上的蛇形與火焰圖案，“靈蛇到底是什麼？我見過它的起源、文化影響，還參與了蛇節、火祭，可我還是覺得沒完全搞懂。它跟夢魔的關係好像沒那麼簡單吧？”

“你的感知很敏銳。”神甲的聲音響起，帶著深沉的回音，“靈蛇（Rắn Thần）是東南亞神話中最複雜的存在之一。它不僅是守護者與淨化者，更是潛意識、自然與人類信仰的交匯點。它的力量與夢魔的根源交織難分。要真正理解它，需深入其本質。閉上眼，我將帶你深入研究靈蛇。”

小書點點頭，閉上眼，放空意識。耳邊響起熟悉的嗡鳴，意識下沉，他被拉入一片新的空間。

睜開眼時，小書發現自己漂浮在一片無邊的虛空中，四周是流動的水霧與金色的光點，遠處傳來低沉的蛇鳴與水流的聲音。虛空中隱約浮現蛇形的幻影，時而盤繞，時而舒展。鎧甲覆蓋全身，光芒在這神秘的環境中微微閃爍。

“這是哪？”他問。

“靈蛇的本質之域。”神甲說，“這裡是它的起源、文化與潛意識的交匯之地，超越時間與空間的象徵。”

虛空中，第一個畫面浮現。小書看到一片越南的原始沼澤，洪水肆虐，村民驚恐逃散。一團黑霧從水中升起，化為毒蛇與瘴氣。但一條白蛇從沼澤深處浮出，金光從它身上散發，黑霧退散，水面平靜，村民開始祭拜。

“這是靈蛇的起源？”小書問。

“這是靈蛇的自然起源。”神甲說，“在越南遠古時期，約公元前數世紀，靈蛇從洪水與瘴氣的恐懼中誕生。人類對自然的敬畏與恐懼孕育了夢魔的混沌，而靈蛇從潛意識中浮現，以金光平衡這股力量。它最初是自然之靈，象徵生命的循環與水的雙面性——既是滋養，也是威脅。”

畫面轉換，小書看到一座越南古廟，牆上刻著蛇形圖騰，村民圍著祭壇獻上稻米與鮮花。一條白蛇幻影盤繞祭壇，金光籠罩，一團黑霧試圖侵入，卻被金光壓制。村民開始跳蛇舞，頌唱祈福。

“這又是…”小書問。

“靈蛇的文化象徵。”神甲說，“隨著越南稻作文化的發展，靈蛇被賦予神性，成為豐收與守護的象徵。它從自然之靈轉化為信仰的核心，影響了祭祀、蛇節與水燈節。人類的恐懼滋養了夢魔，而靈蛇的信仰將這恐懼轉化為秩序，成為文化的支柱。”

虛空中，畫面再次變換。小書看到一場老撾的火祭，村民手持火把跳舞，一條白蛇從火焰中浮現，金光燒盡黑霧。同時，另一團黑霧從村民的影子中升起，化為怪蛇，與白蛇對峙，卻最終被吞噬。

“這是什麼？”小書問。

“靈蛇與夢魔的潛意識交織。”神甲說，“靈蛇不僅是外在的守護者，更是潛意識的化身。它從人類的恐懼中誕生，與夢魔同根同源。夢魔是混沌的顯現，而靈蛇則是混沌中的秩序。它們相生相剋，靈蛇的力量既淨化夢魔，也依賴夢魔的存在而強大。”

小書凝視著這些畫面，心中湧起複雜的情緒。靈蛇的起源從自然到文化，再到潛意識，層層交疊。“所以，靈蛇跟夢魔是一體兩面？”

“可以這麼說。”神甲說，“靈蛇是人類潛意識的雙重投影——恐懼孕育了夢魔，信仰塑造了靈蛇。它既是夢魔的對抗者，也是夢魔的影子。它的金光淨化混沌，卻也從混沌中汲取力量。這種矛盾使它成為東南亞神話中最深邃的存在。”

畫面消散，虛空中浮現一個熟悉的身影——爺爺年輕時的模樣。他站在河邊，手持桃木劍，身旁盤繞著一條白蛇，金光從蛇身散發。他揮劍一擊，黑霧崩散，但黑霧中隱約浮現一條怪蛇，被白蛇吞噬，化為更耀眼的金光。

“爺爺…”小書喃喃自語。

“書長青曾深入靈蛇的本質。”神甲說，“他在東南亞遊歷時，不僅喚醒靈蛇的信仰，還理解了它與夢魔的共生。他利用這份力量淨化潛意識的混沌，並將其融入你的符紙。如今，你將完全掌握這份矛盾之力。”

小書愣住了。他想起爺爺講過的“蛇影”故事，原來那是靈蛇與夢魔的交織。“那我怎麼用這力量？”

“你已觸及其本質。”神甲說，“回到現實，專注於符紙與你的意志，靈蛇的矛盾之力將增強你的淨化與轉化。”

意識被拉回，小書睜開眼，發現自己仍站在越南小店內。他低頭看向符紙，蛇形圖案閃爍著金光與暗影交錯的光芒。他閉上眼，專注於那股複雜的脈動，符紙散發出耀眼的金光，靈蛇虛影擴大，金光中隱約浮現黑霧，隨即被吞噬，化為更強烈的光芒，盤繞在他身旁。

“這是…”他驚訝地說。

“靈蛇的矛盾之力。”神甲說，“它融合了淨化與轉化，能吞噬夢魔的混沌並化為己用。你已集結台灣與東南亞的終極力量，‘源’即將顯現。”

小書點點頭，望著店外的海面。那抹猩紅越來越近，像“源”的脈動。他握緊長槍，靈蛇虛影伴著金黑交錯的光芒微微擺動，心中燃起決心。靈蛇不僅是神話的守護者，更是潛意識的深淵，而他，將用這矛盾之力迎接最終戰鬥。