對日本籍教練坂口憲政來說，到台灣執掌中華女排隊兵符，是他生命中最大的一次冒險，因為路上的石頭，一顆比一顆還要大。而他和中華女排隊隊長「小牛」鄧衍敏從「仇人變麻吉」的過程，也為他的台灣奇航再添一頁傳奇。

如果時間回到兩年前，談起中華女排隊日籍教練坂口憲政，中華隊隊長「小牛」鄧衍敏可能會跟你吹鬍子瞪眼睛的，完全不想再多說一個字，因為，當時她眼中的坂口憲政，嚴格的程度幾近「變態」，簡直就像是個不可理喻的怪叔叔。

鄧衍敏和坂口憲政的第一次接觸，始於2010年世界女排大獎賽前，坂口接手中華隊時，外界雜音不少，質疑：「外國的和尚真的比較會唸經嗎？」中華隊中充斥著不信任的氛圍，最糟的是，按理教練和隊長是生命共同體，但偏偏身為隊長的鄧衍敏卻因為質疑坂口的能力，看到他就像看到仇人一樣。

當時的鄧衍敏認為，坂口根本就是在找大家的麻煩，「比如說，如果聽他講解或跟他對話時，眼睛不看他，這種芝麻綠豆大的小毛病也會被唸，我覺得他根本是在整人、在刁難我們，真的不懂，他憑什麼對我們那麼兇？」

個性火爆的「小牛」鄧衍敏當然不甘心平白被修理，決定來個大反撲，每次教練唸她時，她就故意「擺爛」，臭臉以對，練球時就故意偷懶，「結果他的臉比我還臭，我不想練球，他就罰我練更多！」

讓鄧衍敏最抓狂的是，坂口有一次撂下重話說：「我從沒看過像你這麼差的球員，自以為球技一流，其實在國際排壇，你根本只是個三流球員。」還說她的意志力像紙一樣薄，一搓就破，讓鄧衍敏氣到飆淚、狂哭好幾回。

妙的是，曾看過鄧衍敏爸爸相片的人，都說坂口長的跟他爸爸很像，鄧衍敏苦笑說：「我爸爸在上海、溫哥華經商，一年見不到幾次面，但對我很嚴，我甚至一度懷疑，坂口是爸爸派來管我、修理我的。」鄧衍敏秀出皮夾中和爸爸的合照，笑說：「坦白說，還真的有點像！」

氣歸氣、恨歸恨，但那年世界女排大獎賽開打後，中華隊一路輸，拿不出漂亮的成績單，讓原本心高氣傲的鄧衍敏無話可說，冷靜下來後，她對坂口開始有了不同的看法和想法，不服氣的指數也直線下降。

經過近一年磨合，坂口的用心良苦，鄧衍敏終於懂了，「他撂重話是要刺激我重新認識自己，先徹底地把我破壞到一無所有，再重新塑形。他要求我們說話是要看對方的眼睛，是一種尊重，也是在訓練我們在球場上的專注力，畢竟比賽時專注力一跑掉，一個關鍵的失誤就可能落得滿盤皆輸。」

鄧衍敏剛進中華隊時，陣中得分主力只有「阿非」陳菀婷，一旦阿非被對手鎖定，攻擊就會變得零星無效，在坂口「破壞性建設」激將下，鄧衍敏適時挺身而出，在和「阿非」的良性競爭下，逐漸成長成為中華隊不可或缺的靈魂人物，並帶領中華隊成長。

回首來時路，如今跟坂口很「麻吉」的鄧衍敏，並不後悔經歷這段痛苦的磨合期，「我很慶幸，自己是在25、6歲時，當過華僑高中教練後再進入中華隊，已經比較有思考、反芻能力時遇到他，才能在歷經衝突、磨合後，真正了解他的用心良苦。」

鄧衍敏說，坂口最讓她心服口服的地方，是他凡事以身作則，「我以前個性很火爆，坂口教練讓我學會在生活中拘謹，火爆只用在球場上。」教練的貼心也讓她很窩心，「他是行動派的，話不多但很關心我們，身體不適時，他會主動買補品給我們。」

和坂口教練結緣的過程，鄧衍敏用「在錯中學」來形容，而從一見面就怒目相視，互看不順眼的仇人，變成情同父女，「小牛」很珍惜這個緣份，「我從教練身上真的學到很多很多，不論是個性、觀念還是球技上。」

對於外界有人批評坂口過於重用某些球員，導致部分非先發球員球技倒退，鄧衍敏頗不以為然，「機會只給準備好的人，問題出在球員沒有自主訓練的觀念。」

2008年9月率領中華青女排隊，在亞青女排賽四強賽首度打敗中國、寫下史上最佳名次──亞軍的坂口憲政，也不諱言接手中華女排兵符是很大的挑戰，因為青女排隊球員像張白紙，但成人隊球員動作、觀念多已定型，很難再接受新的東西。

坂口花了很多精神和心力，一直調整步伐、修正方式，磨合後才終於漸漸取得球員的信賴，「尊敬是要發自內心的，強求不來的，我很開心，現在已經能和中華女排隊一條心，彼此互信互重。」

曾率領日本大學代表隊，勇奪世大運女排賽金牌的坂口憲政，和中華隊的緣份始於1998年，他率領中華女排奪得曼谷亞運第四名，雖然合作時間很短，但他對排球的執著、全心投入及敬業態度，讓中華排球協會秘書長章金榮深受感動。

坂口原是日本電機女排隊教練，八年前一場肝病，讓他不得不放棄台幣千萬元以上的簽約金和數百萬台幣的年薪，專心養病，六年前章金榮到日本參加大獎賽委員會，得知坂口的肝病已經得到控制，力邀他再度來台執教鞭，雖然月薪2500美元和他在職業隊時天差地別，但坂口仍欣然應允，和台灣排壇再續前緣。

這麼多年來，離鄉背井的坂口憲政無怨無悔，用心愛台灣這塊土地、全力栽培這些愛排球的孩子們，光是這份忘我的投入和用心，就絕對值得大家給他很多很多個讚！