從前，我旅居在北方的溫帶城市。它的夏天相當迷人，但是一進入金秋送爽的日子，不但落葉繽紛，就連氣溫也跟著直直落，早晚尤其天涼。

十月底的萬聖節是小孩最愛的節日之一，孩子們喜歡穿上各式的服裝，扮成不同角色，玩不給糖就搗亂的活動。

為了禦寒，孩子們往往在漂亮的節慶服裝外裹上厚外套、長褲，不僅破壞了服裝的美感，也可惜了費時費力裝扮的巧思。因為天寒，大人小孩都想儘快躲回溫暖的室內，遊街討糖的活動很快的結束，晚上六、七點就凍結了萬聖節的熱鬧。

後來，我搬到南方的沙漠居住，情形大不同。熱帶沙漠夏天高溫炙熱，令人難受，秋天才是舒爽宜人的好天氣。在萬聖節這天，孩子們早早打扮好自己，天色未黑就急著出門要糖吃，傍晚時分，社區裡已經處處是人群。在涼爽舒適的氣溫中，人們越走越來勁，一個社區走過一個社區，總要鬧到晚上九、十點，人潮才會漸歇。

整個晚上我們都在送往迎來，剛送走一批孩子要回座，門鈴又接著響起，不停的重複應門、給糖的動作。雖然熱鬧有趣，其實也很折騰人。

既然萬聖節晚上什麼事都做不成，就有鄰居提議，不妨各家帶上準備好的糖果，和拿手的料理聚在某一戶的車道上，藉機會開party聯誼，一起等小鬼頭上門要糖吃，不但免去眾人一再起身開門的麻煩，也讓過節的氣氛high到最高點。於是在萬聖節的晚上，徐徐的涼風不時就送來朗朗的人聲笑語。

在萬聖節晚上，左鄰右舍齊聚戶外，開party同樂，儼然已在我們社區裡形成一股風潮，逐年增多。從前我住在北方城市時，根本無法想像眾人會群聚在室外歡慶萬聖節。

本文曾發表於Oct/12/2014聯合報繽紛版