(2011年10月6日)一早我們就驅車往旅館東北方一英哩的間歇泉盆地而行，這裡遍布著一座座大大小小的間歇泉，經常是煙霧瀰漫之景象。黃石國家公園的火山的範圍直徑達30英哩，63萬年前的一次火山噴發，噴出的火山岩覆蓋了大部分的地區，形成了間歇泉盆地周圍的Rhyolite Cliff峭壁。至於間歇泉產生的原因是地表的雨水滲透入地底，接觸到地底所蘊藏的高溫岩漿變成蒸氣，受到高溫高壓的作用後，就由地殼的縫隙中噴發而出。這些熱泉噴發時會釋出能量，等到儲存了相當的能量，會再一次的噴發，週而復始的循環不已，所以才稱為間歇泉，每一座間歇泉噴出的相隔時間都不一樣，但很有規律性是可以進行推算與預測，因此黃石國家公園中最有名的一座間歇泉才被命名為老忠實噴泉；黃石公園火山區地底擁有大量的熔岩，造成這座盆地處處是熱泉之景象。

 

 

Rhyolite Cliff峭壁

 

首先我們來到了東北方的上間歇泉盆地( Upper Geyser Basin) ，因為有些地方覆蓋著黑曜石之砂粒所以也稱為黑砂盆地(Black Sand Basin)。順著木棧道而行，一眼望去到處都是冒著煙的水池，即使是如此炙熱的環境，周圍仍可以看到枯木、綠樹與枯黃的零星草地，Iron Spring Creek從這處的盆地貫穿而過，河岸邊全覆蓋著色彩斑斕的石灰華，這麼一片彩繪的大地真叫人驚嘆不已。

 

一路走來首先看到的是步道右側的峭壁間歇泉(Cliff Geyser)，它是一座不定時噴發的間歇泉，溫度高達191.8度，噴發的水柱15~40英呎，因為池子周圍繞著厚厚的溫泉石灰華故而得名。與它相鄰的是日落湖(Sunset Lake)。緊接著是綠泉(Green Spring) 。繼續往西北方向而行，最精采的翡翠池(Emerald Pool)彷彿是一件曠世之藝術精品般的展示於一隅，本為湛藍的池水因為水中滋生的藻類與微生物而渲染出漂亮的翡翠之顏色，它的長有38英呎寬為27英呎，深是25英呎，池子周邊被一圈白色與橘紅色彩所環繞，整座池子所散發的那種超脫塵俗之美感已經無法找出適當的言語來形容了。

 

綠泉(Green Spring)

翡翠池(Emerald Pool)

再往西南方向的Biscuit Basin區域而行，這區被歸類為中間歇泉盆地( Midway Geyser Basin)，靠近停車場的位置，整個景觀乍看來好像一片充滿了色彩之美的沼澤地，一路走來經過Wall Pool、Black Diamond Pool一座座的噴泉才走到珠寶間歇泉(Jewel Geyser)，在噴泉周圍有如珍珠般的溫泉石灰華所以被稱為珠寶，附近的枯木在矇矓的煙霧中很富有意境之美感，地表上隨意揮灑的一片綠彩成為最醒目的焦點，接下來所看到的貝殼噴泉(Shells Spring)充滿趣味性造型最為奇特，那維妙維肖的模樣令人莞爾。

 

經過煙霧籠罩中的Excelsior Geyser Crater，它的長有328，寬為276英呎，是世界最大的噴口之一。接下來看到的是多彩的噴泉(Grand Prismatic Spring)，這是黃石公園最大並且是世界第三大的噴泉，每分鐘流出的水量達560加崙。這座噴泉被煙霧籠罩著無法看到它的美麗模樣，在溫泉的外圍則可以觀賞到圓弧狀的琥珀色彩，起先是無數的線條之任意的鋪陳，漸漸的片片雲彩由淡到濃從淺到深的漫延開來，形成如亮麗彩繪般的迷人畫面，濃烈的色彩彷彿燃燒的火焰似的生動。

 

Excelsior Geyser Crater

多彩的噴泉(Grand Prismatic Spring)

 再往北走出現了一座小圓狀的Mustard Spring噴泉口，圓心呈現出如芥末般的色澤，另一座稱為黑珍珠的間歇泉(Black Pearl Geyser)有點誇大其實，在一片如沼澤地的枯木林處出現了Fountain Paint Pot這樣的名稱，這裡已進入了下間歇泉盆地之區域，一株株的黑色枯木在彩繪般的水澤地之襯托下倒也另有一番不同的美感。走過這片濕地，出現了Celestine Pool這麼一座小池子，緊接著出現的是色彩繽紛的Bacteria Mat，水中的嗜熱細菌彩繪了這片水域，藍綠菌可存活於75度的熱水中，呈現出橘紅、棕色與黃綠色的彩度，色彩隨著季節、陽光與溫度而改變

 

經過Silex Spring這座藍色小熱泉後，接下來才真正的出現了Fountain Paint Pot這座波浪狀的小土丘，它的長有80英呎寬為40英呎，從地底噴出的泥漿帶有矽土之成份，當乾旱的秋季開始後就堆積成小土丘，泥漿中所含的氧化鐵使得土丘看起來帶有淡淡的粉紅色彩。最後來到了Clepsydra Geyser，希臘文的意思是水鐘，這座噴泉很規律的每3分鐘噴發一次，每分鐘釋出的水量達675加崙，難怪被稱為水鐘。

Fountain Paint Pot