結束了2小時的猛瑪溫泉之旅，我們繼續驅車南下，約一個小時來到了黃石河北邊的Tower Falls，下車後往山谷觀景處走，很快就看到前方石峰林立中的瀑布從懸崖上傾瀉而下，難怪會被取名為Tower Falls，高約130英尺這座瀑布是黃石公園知名的瀑布之一，在群峰崢嶸中與綠樹掩映下的瀑布，宛如一條白練般的掛在空谷中，的確是一幅賞心悅目的山水勝景。

 

 

                                                      通往瀑布觀景處的步道

Tower Falls

接著我們將進行1小段的徒步之旅，一路朝黃石河與Tower Creek匯流之處的河谷地而行，這段路走起來相當輕鬆，約5分鐘就走到了河谷之上，從這裡可以俯視腳下奔流的河水，一覽無遺的觀賞到整個河谷壯麗的風貌。遠觀實在不過癮，於是大家紛紛的步下陡峭險峻的河堤，這就屬於高難度的考驗。下到河谷地後整個景觀更為雄偉遼闊，我想所謂大山大水之格局就如眼前所見到的景象了。

 

離開了Tower Falls車子繼續往南駛，約半個鐘頭我們來到了黃石公園中最雄偉的黃石大峽谷，這座峽谷從上瀑布到Tower Falls總共長達20英哩，它是黃石河所切割出來的一座險峻之峽谷，峽谷寬有半英哩，高約900英呎。當黃石河從黃石湖向北流過Hayden Valley，出現了高低河谷間109英呎的落差而形成了上瀑布(Upper Yellowstone Falls) ，再向北0.25英哩後又遇到斷崖而形成了308英呎的下瀑布(Lower Yellowstone Falls) 。

 

                                Tower Falls在2的位置，上瀑布與下瀑布在3和4的地方

 

                                                                     離開了Tower Falls

上瀑布

 

下瀑布(Lower Yellowstone Falls)

 

                                      黃石大峽谷(Grand Canyon of Yellowstone )

 車子載我們到黃石大峽谷的南緣(South Rim)，就從上瀑布的觀景點開始，我們將沿著南緣步道健行到Artist Point。來到觀景處只見遠方樹叢環繞下的黃石河正緩緩的從河谷上流過，我們剛好面對著河流從斷崖處奔騰而下的角度，很清楚的看到河流形成的第一道瀑布之雄姿。

 

上瀑布的觀景點

接下來向前行到轉彎處往右邊的岔路直行，我們來到了有名的湯姆叔叔的步道(Uncle Tom’s Trail)，這條步道最初是建於1898年，湯姆理查森( Tom Richardson) 為了方便旅客攀登，就以繩索沿著峭壁設計528階的便道，後來改成了鐵製的328層的階梯，階梯雖然陡峭但對我而言可說是輕而易舉的一口氣就走到500英呎下的山谷處，這裡海拔有8000英呎，對懼高症及有高山反應的人會是一項考驗。

 

 

下瀑布
 

站在階梯之頂，下瀑布剛好就在左側，雖然角度不是很完美，但卻是觀賞瀑布最近的距離，可以感受到瀑布以千軍萬馬之姿奔騰而下的氣勢。欣賞過了瀑布循原路再回到南緣步道，沿著河谷往東北方向而行，一路上賞盡了千變萬化的峽谷風光，那座迷人的下瀑布一路都盤踞於峽谷之上，這是一段充滿了山水之勝的徒步之旅，約一個半鐘頭才抵達了Artist Point終點站。

 

沿著河谷健行

抵達了Artist Point終點站

接下來車子載著我們到對岸的北緣(North Rim)，我們先順著上瀑布的(Brink of Upper Falls)步道而行，走了幾分鐘就來到了瀑布口，這裡看到的景觀反而覺得平淡無奇。再度上車後來到了下瀑布的步道(Brink of Lower Falls) ，步行約10分鐘經過一段陡峭的蜿蜒小徑才抵達了河邊，這裡每一處的迷人景觀讓人一再的佇足，那緩緩而來的河水在斷層處激起奔騰的波濤，直落到東北面的峽谷中，而河流就順著那片V字形狀的峽谷蜿蜒向前無止境般的延伸，最美的就在兩岸峽谷斜坡所交錯出的Z字形曲折之河谷，整座峽谷之精華在這裡展露無遺，真正是豐富的一段旅程。

 

從盤旋的階梯下到河谷

上瀑布

下瀑布

 

今天精采的黃石公園之旅就在這裡畫下了一連串的驚嘆號，車子繼續往西南邊而行，約一個多鐘頭抵達了老忠實噴泉客棧(Old Faithful Inn)，它是一間擁有百年歷史的知名客棧，我們將在這裡住兩晚，這是最靠近老忠實噴泉的一家客棧。我最喜歡它的大廳，巨大的爐火周圍永遠座無虛席，閣樓處也設了許多座位，有鋼琴現場演奏，柔美的鋼琴聲中觀看樓下川流不息的人潮，也覺得蠻有意思。

老忠實噴泉客棧(Old Faithful Inn)

樓下的大廳

樓上的迴廊

因為投宿的旅客太多了，晚餐必須預約，用餐要分梯次排時間，第一晚導遊沒訂到晚餐，建議我們到速食店買三明治，我對三明治興趣缺缺，還好帶了泡麵，那晚很多人都選擇以泡麵充饑。

 

                                             自助式餐廳分時段用餐