你可以選擇正常的時候，為什麼要快樂？

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你如何去愛另外一個人？你如何相信另外一個人也愛你？
            我一點也不懂。我以為愛就是失去。

珍奈•溫特森（Jeanette Winterson）被譽為廿世紀最有才華的英國作家，二十六年前寫下第一本小說《柳橙不是唯一的水果》（Oranges are not the only fruit）便獲得一九八五年的惠特布雷特獎首作獎（First Novel of Whitbread Literary Awards），石黑一雄、伊恩•麥克尤恩、莎娣．史密斯都曾獲得同樣獎項。隨後改編成的BBC電視劇也獲得英國金像獎（BAFTA）最佳戲劇獎肯定，英國《衛報》票選「死前必讀百大英文小說」本書也毫無疑問列位其中，甚至被選入許多英國學校英國文學A級課程裡的指定讀物。

二十六年的時間對一個作家來說，是一個漫長的馬拉松比賽，目前她著作已有二十二本，已被翻譯成三十六國語言，今年（2011）十月英美將同步出版第一本她的自傳《當你可以正常的時候，為什麼要快樂？》（Why Be Happy When You Could Be Normal?）這個書名是她的養母在她離家時丟出來的一句話。

「那時候我其實一點都不了解自己。但我很想從文學裡找到一個答案，因此去了家裡附近的圖書館，把英國文學A到Z的部份全部都看過。發現人生所有的問題都在那裡面，在那A到Z之中。因此，我想如果開始寫小說的話，就會找到自己是誰。──摘自作者專訪，閱讀全文

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這是一本關於失落與愛的回憶錄。

書的前半，溫特森追溯她在英國工業城市長大的童年。她在一個只有六本書的家庭長大，但她熱愛文字。她生活在一個與文學毫無關係的環境裡，渴望父母的愛卻無法得到回應，還得面對自己明顯喜愛女孩的傾向。她是個在各方面都格格不入的孩子。

她母親對於生活沒有熱情，心裡同時住著暴君和傳教士，在家中櫃子藏起一把左輪手槍，隨時等候聖經啟示錄裡諭示的末日到來。 女兒與母親，兩人同樣寂寞卻毫無交集。十六歲某一天，溫特森與母親起了爭執。母親質問她：「如果你可以正常，你為什麼要快樂？」 隔天，她離家出走了。