警方將調查長老教會的保障性侵醜聞

北愛爾蘭警察局​​ (PSNI) 已確認，由於愛爾蘭長老教會 (PCI) 內部存在保障問題，該局將展開刑事調查。

上週，教會主席特雷弗·格里本牧師因教會在 2009 年至 2022 年期間在保障方面存在“嚴重和重大失誤”而辭職。

助理警長戴維·貝克表示，已成立專門的調查小組，以確保任何肇事者都「受到追究」。

教會表示歡迎警方調查，並將「全力配合」調​​查。

教會發言人表示：“我們將提供所有相關文件、報告和信息，以協助警方進行調查。”

「由於北愛爾蘭警察局​​今天宣布展開調查，我們將無法就調查或相關方面發表任何進一步評論，」聲明補充道。

此前，教會的前任安全保障負責人表示，她不相信現任領導階層能夠獨自妥善處理安全保障問題。

傑奎·蒙哥馬利-德夫林博士於 2019 年加入 PCI，是負責保障愛爾蘭島 500 多個教堂信眾安全的唯一負責人。

BBC 新聞北愛爾蘭分部就蒙哥馬利-德夫林博士的評論向愛爾蘭共產黨尋求回應時，該黨表示，除了已經公開的信息外，沒有什麼要補充的。

週一，ACC Beck在記者會上表示，自PCI上週發佈公告以來，PSNI一直在與多個法定機構進行聯絡。

他表示，希望透過成立專門的調查小組，能幫助受害者伸張正義。

他直接向受害者發出呼籲，稱警方非常希望聽到他們的消息。

「我知道這可能很困難，你可能還沒有做好準備——沒關係，」他說。

“我們想聽聽您的意見，我們會以體貼、尊重和專業的態度對待您。”

助理警長貝克表示，為了維護調查的完整性，警方現階段不會對具體指控或個人發表評論。

「但我可以確認，這項調查將著重於查明犯罪行為的受害者和施害者，以及負責保護兒童的人員是否犯有刑事罪行，」他補充道。

助理警長貝克表示，調查尚處於非常早期的階段，目前只有「少數」受害者站了出來。

他說：“現階段重要的不是數字，而是還有受害者。”

“這將是一項由受害者主導的調查，而且會非常嚴謹。”

負責犯罪受害者事務的指定專員傑拉爾丁·漢娜對北愛爾蘭警察局​​的聲明表示歡迎，該聲明將受害者的需求放在了中心位置。

「當一個人被某個機構辜負時，這可能很艱難；但當這個機構是他們的教會——他們信仰的核心——時，這可能會造成毀滅性的打擊，」她說。

她補充說，教會承認自己的過錯非常重要，而且需要為那些站出來尋求幫助的人提供明確的支持途徑。

衛生部長邁克·內斯比特表示，他的部門負責根據社會關懷政策監督​​保障工作，他的官員以及衛生和社會關懷系統內的人員正在與警方充分合作，調查這些擔憂，並敦促所有受害者“在準備好時”站出來。

此前，保障專家蒙哥馬利-德夫林博士表示，在她擔任該職務的五年裡，上級部門認真對待保障工作「非常困難」。

蒙哥馬利-德夫林博士在擔任PCI安全保障負責人時表示，教會保存的敏感記錄存在「重大」漏洞。

「沒有任何紙本副本，系統裡也幾乎沒有任何電子資料，所以這是我給自己安排的首要任務之一，因為沒有人告訴我該怎麼做，」她告訴BBC 北愛爾蘭廣播電台的 Talkback 節目。

她還指責教會存在“控製文化”，並且上級領導不“懂得保障”。

「如果他們不了解安全保障措施，我會向他們普及相關知識，但這並不是他們優先考慮的事情，」她補充道。

當部長們向蒙哥馬利-德夫林博士提出保障問題時，她說他們對得到回應感到「驚訝」。

“我聽到了一些人的痛苦經歷，他們說自己過去在教會裡是受害者，默默承受痛苦，因為……沒有人傾聽，或者沒有相應的機制讓他們站出來傾訴。所以我積極主動地傾聽。”

蒙哥馬利-德夫林博士於 2024 年 6 月離開了教會，並簽署了一份保密協議 (NDA)，但她說這與此事無關。

「我畢生的工作都與保障安全有關，所以我絕對不會簽署與保障安全相關的保密協議，」她強調。

格里本牧師離職後，蒙哥馬利-德夫林博士表示，教會無法獨自解決這個問題，需要引入外部保障專家。

她補充說：“任何組織如果想要公開透明並真正做出改變，就不能也不應該進行內部調查。”

「如果他們想要坦誠面對過去和現在，承認任何不足，並在未來做出改變，他們就需要放棄他們如此迫切需要的控制權，並向外部專家敞開大門，聽取他們關於應該做什麼的建議。”

她也表示，導致版主辭職的內部報告應該公佈──即使部分內容被刪減。

「這關乎保護無辜者，保護受害者和倖存者，」她說。

“你不能僅僅因為犯了這樣的錯誤就盲目信任，而不展示做出哪些改變來改善現狀，而這也不會在一夜之間發生，不會在下週、下個月甚至明年發生。”

蒙哥馬利-德夫林博士表示，下一步應該是進行外部公開調查，以及北愛爾蘭警察局​​ (PSNI) 介入，對某些方面展開刑事調查。

當被問及人們是否可以信任教會並在教會中獲得安全感時，她說她不能確定。

“我現在還無法回答這個問題，但正因為我無法完全回答這個問題，這本身或許就說明了一些問題。”

特雷弗·格里本牧師的辭職為教會帶來了動蕩的一周。

總會代理秘書大衛艾倫牧師博士表示，教會於 5 月收到北愛爾蘭警察局​​提供的資訊後，已展開調查。

據英國廣播公司 (BBC) 了解，一名曾因性侵兒童罪被定罪的前教師是引發安全保障擔憂的人員之一。

來自貝爾法斯特的威廉馬赫承認三項教唆兩名 13 歲以下兒童進行性活動的指控，被判處兩年監禁，其中一半在監獄服刑，一半在假釋期間執行。

根據 BBC 新聞北愛爾蘭分會了解，馬赫曾是長老教會的青年志工。

有說法稱，先前有關保障問題的警告並未被認真對待，這使得局勢更加動盪。

曾受邀作為先前審查小組成員向PCI提供建議的獨立保障專家伊恩·艾略特表示，他在2023年提出了對保障文化失敗的擔憂，但這些擔憂實際上被擱置了。

他的主張的時間線也直接挑戰了教會目前的說法，即問題的嚴重性直到 2025 年 5 月才暴露出來。

週日，愛爾蘭長老教會向所有會眾宣讀了一份由大衛艾倫牧師代表發表的聲明。聲明稱，教會將於12月召開特別大會。