冬至到了，市場幾乎攤攤都賣各式各樣的湯圓。

我喜歡濃濃客家口味的鹹湯圓，也喜歡以紅糖相伴的甜湯圓，所以我心目中的湯圓，就是有紅、有白，搓得小巧可愛的湯圓。

小時候，每遇需要搓湯圓的各種節慶，我興致勃勃坐在圓篩前插上一腳，名之為幫忙，其實純粹好玩，小手掌只容得下一顆糯米糰慢慢搓弄，好羨慕媽媽一次可放四、五顆，我偷偷放進三顆，一下便黏成一家親，等到我的手掌心也能容下四、五顆了，我已負笈他鄉求學，甚至就業、結婚，成為異鄉遊子，再次踏進家門，竹篩裡躺滿顆粒分明的圓巧成品，媽媽慈愛地說:[餓了嗎?我馬上下鍋煮，....]回到成長的家園，卻像客人只等著吃。

濃郁噴香的湯頭，有蝦米、有香菇絲、有肉末、有蔥蒜、有芹菜粒，起鍋前再放進一大把的茼蒿，就是這麼家鄉味道，媽媽的手藝，讓我魂牽夢縈，始終無法遺忘。

我曾試著煮一鍋鹹湯圓，但礙於兒子的過敏體質，蝦米不能放，香菇也剔除，少了這兩樣提鮮，口感差到令我洩氣，就像遠遊孩子找不到歸鄉路，那種失落的傷感，令人落寞無助。

兒子的成長背景與過程，與我有別，他認定的湯圓是那種包有各種口味餡料的大湯圓，只要下鍋燙燙熟就可以吃，一次十顆下肚，他便心滿意足了，小湯圓配紅糖，偶而還能捧場。

有一次在辦公室大展客家湯圓的手藝，湯料完成後，卻因生的湯圓該直接放進湯料裡煮，或是另起一鍋開水燙熟湯圓，再放進湯料裡，而與某位同事發生爭執，她認為另外一鍋水燙湯圓，會讓湯圓的養分流失，十分可惜，我強調客家湯圓的湯頭清爽潔淨，正是其特色，生湯圓會讓整鍋湯混濁，視覺必然影響口感，而且蔥蒜、芹菜不耐一滾再滾，色澤容易走調，也會變味。

我們看法互異，雙方各有堅持，我氣她不尊重我這個主廚，何況我這傳承自媽媽的手藝，豈容她這個門外漢瞎攪和?

最後，她只撈出湯圓和其他配料，拌上燙湯圓的那鍋水，邊吃邊說:[好吃，好吃，這樣才好吃，你們吃吃看嘛!]

從此我拒絕再下廚娛樂大眾。

今天一早從市場提回一包有紅、有白的小湯圓，再買紅糖和薑絲，晚上就以薑汁紅糖配湯圓，度過冷意襲人的冬至。