從念電腦到步入職埸的四年裡（1981-1985），最辛苦的日子是在1984年秋天到1985年夏天的那一年。

外子1979年來底特律念書，1984年八月順利拿到博士學位，並申請到去紐約著名的洛克斐勒大學（Rockefeller University）做博士後研究的機會。那時宛之七歲半、可之二歲半，而我還有一年電腦碩士的課程要念。本來我可以要外子推遲一年拿博士學位或留在韋恩州大做博士後研究，但是腦海中深記的一句話「開水煮開了就泡茶，那茶才好喝；不要一煮再煮」，讓我決定再次讓外子拋妻棄女去紐約追尋他深造的機會。

「開水煮開了就泡茶，那茶才好喝；不要一煮再煮」是我高中同學董洪霓的母親無意間說的一句話，卻深深烙在我心裡。就是這句話讓我做出了人生中許多重要的決定。譬如：

一、1976年我和外子認識、相戀五年，那時他還在台大念研二，我從台中明道中學轉到內湖達人女中教書，我覺得「水開了」兩人就毫不猶豫地在沒有經濟基礎，沒有父母支持的情況下步入婚姻的禮堂。

二、本來我們的計劃是外子念完研究所就出國，沒想到上天送了我們一個異想不到的結婚禮物，我結婚的第一個月就懷了大女兒宛之。為了宛之外子在台大當助教兩年，等宛之二歲半我可以勝任一人擔負教書、照顧宛之的時候，1979年我又覺得「水開了」，就讓外子前往美國、回到他攻讀博士學位的軌道上。

外子去紐約的那一年，我一個人要照顧宛之、可之，要每學期修八個學分研究所的課，還要履行當助教的責任，每周批改邱立克教授課程的學生作業。現在想想真不記得當年是如何挺過去的，恐怕支撐我熬過那段日子的力量是來自於兩個乖巧的女兒和對我們小家的未來充滿希望吧！

1985年五月我以合約制（contractor）的身分在EDS開始了我的程式設計師的生涯。因為外子在紐約，每天早上我七點多開車送宛之上小學後，就開往EDS在底城市郊Adams Road上的辦公樓上班，單程近20英里。至於可之則幸虧有住樓上的一位年輕媽媽（不記得她是那國人了）願意助我一臂之力，每天早上下樓為可之梳頭，送她到Helen DeRoy一樓的幼稚園待一整天等我下班。

我五月開始上班時，Essay還未定稿，為了保證自己有體力支撐上班、帶女兒和在七月底完成Essay，那兩個月每天早上在開車上班的路上我吃著同樣的早餐：一個夾生菜和蛋的三明治，一個滷蛋，一個蘋果。同樣的食物連吃兩個月只是為吃而吃，味同嚼蠟。也許是1985年連續吃了二個月的三明治，至今我對三明治都興趣缺缺。

附註：我的高中同學董洪霓是陪我在高三那年每個星期日去高雄女中温習功課，為大專聯考做最後衝刺的伙伴，她的母親對我多有認識也很照顧。上大學後董媽媽為了兒女從高雄搬到台北。在我念台大的四年，常去洪霓家打牙祭。她的母親恐怕不知道她那分對家人無所不至的照顧和付出，竟潛移默化了我自己做母親的角色吧！