美國高膽固醇血症新舊標準定義改變，約增加4200萬名患者。(擷圖自網路)

膽固醇升高會促進動脈硬化，繼而增加心臟病的風險，是世界人口最重要的死因。一項美國研究統計，因心臟病發作而住院的13萬人，有72%患者在發病時膽固醇處於正常水準。換句話說，大多數心臟病發作發生在指標正常的人群裡。許多人不解，為何膽固醇正常還會心梗？專家指出，降低總膽固醇和LDL才是關鍵，而降低膽固醇，預防和逆轉心臟病的最佳飲食方案，則是低脂（無油）純素。

約翰霍普金斯大學醫學院生理學博士徐嘉撰文表示，長期以來，美國醫學界把總膽固醇的正常範圍定在5.2mmol/L以下；異常範圍定在6.2mmol/L以上；5.2-6.2mmol/L是邊界水準。2013年，美國心臟協會AHA和美國心臟學會ACC把正常範圍下調到4.9mmol/L。雖然一下子多了4200萬高膽固醇血症患者，但是距離充分預測心臟病發作還差得遠。

為什麼不把標準設更嚴格一些，因為如果再往下降，大多數人就不正常了。這無疑增加了全民治療高膽固醇血症的開銷，僅這一項就足以使美國的醫保破產。這種現象從一個側面反映了當今世人的健康狀況：絕大多數人都是有病的，不正常的，指標正常並不一定真的正常。

那怎樣的膽固醇標準才能真正反映健康，也就是預測0心臟病風險？根據美國國立衛生院NIH專家小組的評估，總膽固醇要小於4.1mmol/L。多項臨床研究還表明，要把心臟病的風險降到最低，低密度脂蛋白膽固醇LDL-C要低於1.8mmol/L，甚至更低(1.3mmol/L)。而健康新生兒的總膽固醇是2.8mmol/L。由此可見，總膽固醇低於4.1mmol/L；低密度脂蛋白膽固醇低於1.8mmol/L並不是一個過分的預期。

膽固醇升高會促進動脈硬化，繼而增加心臟病的風險，是世界人口最重要的死因。當總膽固醇高於4.1mmol/L，心臟病的風險提高112%；高於5.2mmol/L，風險提高218%；高於6.2mmol/L，風險提高3.5倍；高於7.2mmol/L，風險提高7.5倍。除了心血管疾病，膽固醇升高還會提高乳腺癌、不孕症、和傳染病等多種疾病的風險。那麼好的膽固醇，高密度脂蛋白膽固醇HDL-C呢？

在人體內，HDL負責把膽固醇從全身運回肝臟。這就好比垃圾車：當垃圾多的時候有很多垃圾車是好事情；但是如果垃圾不多就不需要很多垃圾車了。此外研究發現，HDL在被氧化以後，也會促進動脈硬化。因此HDL-C的高低不是最重要的因素，降低總膽固醇和LDL才是關鍵。

多項研究表明，遵循0膽固醇、低飽和脂肪、高纖維的純素食者，其總血膽固醇和LDL指標都顯著較低。這些指標隨食肉-食魚-蛋奶素-純素的趨勢遞減。

俄國生理學家Anitschk是最早發現膽固醇與動脈硬化之間關係的學者之一。他發現，大多數哺乳類動物攝入雞蛋黃後，會出現動脈硬化。當時人們已經知道蛋黃的主要成分之一是膽固醇。作為哺乳類的一員，人類並沒有脫離這個規律。

但是，美國2015年膳食指南取消了對膽固醇攝入量的限制，關於膳食指南最終版的大逆轉，徐嘉強調，動物性食物和高脂食物是導致高膽固醇血症的最重要因素。因此降低膽固醇，預防和逆轉心臟病的最佳飲食方案是低脂（無油）純素。

在一次關於控制冠心病方案的圓桌討論中，著名心臟病專家William C.Roberts說，「血管硬化的原因是血液膽固醇不正常，主要由於攝入膽固醇和飽和脂肪。如果我們都遵循植物性飲食，我們就不需要這次討論了。」

(中時電子報)