吐魯番，位置顯要，扼西域咽喉，自古就是西域的政治、經濟、文化中心。走在歷史古城，幾乎舉步就會踩到一段歷史，牽出一串文化古蹟。

今天在吐魯番，仍可看到「車師前國」、「高昌王國」兩個西域古國的遺址，就連西遊記的火焰山都在附近。

交城故城

交河故城

「車師前國」，這座2300年前的城市，是匈奴人進出西域的入口。公元前一世紀，漢帝國開始與匈奴人爭奪此地，經過數十年爭戰，吐魯番正式納入漢帝國的版圖。

公元四世紀起，佛教流傳，造像藝術開始興起。許多一生為佛的工作者，在數不清的絕壁山崖，度過漫長的歲月，創造出無數的彩塑壁畫。

鳩摩羅什，來過「車師」，玄奘也到過「高昌」。綿延不斷的僧舍，高聳入雲的佛塔，講經說法不絕於耳，佛法的力量，在此有了見證，這是一個堅信佛法的國度。

公元十四世紀，隨著東察合台汗國攻打西域，僧侶信徒受到無情迫害，居民被迫信奉伊斯蘭教，佛教建築、文物、典籍遭到摧毀，綿延千年的佛國淨土終告淪陷。

柏孜克里克石窟遺址（摘自官網）

清末，各國探險家相繼來到吐魯番，發現了柏孜克里克石窟遺址，數不清的稀世珍寶，被尖銳的鋼刀粗暴地切割取下，一車一車地運往國外。據估計，當地百分之九十的壁畫淪落於德、俄、英、日、印、韓等各大博物國。

千年時空交錯，看着斷壁殘垣的佛寺遺址，看著滿城信仰回教的穆斯林，我不禁思緒紛亂，百味雜陳。