尊敬與尊重

王大智

1 995 / 8 / 8

尊敬與尊重這兩個名辭。似乎現在用起來沒什麼差別。其實在以前，敬、重二字也常連用，分別不大。例如《論語 / 學而篇》說「君子不重，則不威」，重就應當作敬講。然而細分起來，仍有不同。並且其不同，還有層次上的關係。因此便值一談。 

尊重，是人與人之間起碼的態度。人在社會，應該對任何人表示尊重。這種態度是超越身份與年齡的。也即是說，尊重是一種雙向的關係。身份低者尊重身份高者，身份高者也須尊重身份低者。年輕人尊重老人，老人也須尊重年輕人。         

尊重這件事，基本上，是西方的態度。是一種與人權，與社會平等觀念同時成長的態度。因此，在傳統中國社會中，比較不講尊重。有許多人到今天，仍然不能瞭解，為什麼身份高年齡大，還須要對後生小輩表示尊重。殊不知人人都有基本的人格，人人都要相互尊重。        

尊敬就不一樣了，尊敬不為人人所能擁有。一個人要獲得他人尊敬，可不簡單。他必須付出極大代價，取得別人的尊敬；並且付出更大代價，來保有別人的尊敬。尊敬極難得到，它和人權平等都沒有關係，而與貢獻有關。一個人能受尊敬，是因為對他人作出了貢獻。因此，尊敬不是雙向的基本人際關係，而是殊榮。        

從這個角度看，尊敬是超越身份年齡的一件事。在傳統的中國社會中，以為有身份的人與老年的人，應該必然受到尊敬。這種敬老尊賢的態度，自有其作用與價值。不過，我們可以非常確定，沒有貢獻與榮譽相伴的尊敬，經不起時間考驗。        

當然了，一個不懂得尊重別人的人，不可能嬴得別人尊敬。