定義:
一個在海上移動的浮動機場,主要任務是讓海軍的戰機起飛及降落,將武力投射到世界各地. 可自给自足不需要當地的支援.
氣球母艦(BALLOON
CARRIER)
為了能提高偵測能力,從更高處觀測附近海域,海軍將載人氣球與軍艦連结,而在在19世纪後期,20世纪初期建造了氣球母艦(BALLOON
CARRIER).而首次將海軍由二度空間的海平面作戰提昇到立体的三度空間.但氣球的作用只供觀測而不具攻擊能力.
CARRIER)
FOUDRE.但是當時必須先用起重机將水上飛機由船上吊到海面上起飛,而在降落在海面後再用起重机將水上飛機由海面上吊到船上.但水上飛機的作用主要為觀測.
FOUDRE,1912年服役.6,100
TONS,長度:118.8公尺,寬度:15.5公尺.最大航速:每小時35公里(19 KNOTS),可載飛機:4架CANARD VOISIN水上飛機.
1913年英國海軍將巡洋艦HMS MERMES改裝,增加了供水上飛機起飛的平台及停放2架水上飛機的機庫,成為第一艘可由軍艦上起飛的水上飛機母艦,但水上飛機仍須降落在海面後再用起重机將由海面上吊到船上.
註3.第一艘可由軍艦上起飛的水上飛機母艦HMS MERMES,1913年服役.5,900 TONS,長度:113公尺,寬度:16公尺.最大航速:每小時37公里(20
KNOTS),可載飛機:3架水上飛機.
航空母艦
1918年英國將尚未建好的遠洋郵輪改造成為世界上第一艘真正能夠讓飛機起飛和降落的航空母艦HMS ARGUS.
註3.HMS
ARGUS:1918年服役.15,755
TONS,長度:173公尺,寬度:20.73公尺.最大航速:每小時38.43公里(20.75 KNOTS),最大航程:8,090公里,可載飛機:18--20架SOPWITH.
註4.1922年美國海軍將運煤船
JUIPER 改装而成為第一艘航空母艦
LANGLEY (CV-1).11,500 TONS,長度:165.3公尺,寬度:19.5公尺.最大航速:每小時28.7公里(15.5
KNOTS), 可載飛機:34架VOUGHT
VE-7.
早期的航空母艦大多是由別種大型船隻(貨輪,巡洋艦或主力艦)改装而成,而非專門建造的.一直到1920年代末期才開始整体設計及建造專門的航空母艦.而這種觀念的改變,導致新一代的 航空母艦性能大大提高,在二戰期間成為各大國海軍的骨幹,而被定叉為艦隊航空母艦(FLEET CARRIER).並將以往那些经改装而成的航空母艦歸類為護航航空母艦(ESCORT CARRIER)或輕型航空母艦(LIGHT CARRIER).
註5.護航航空母艦大多為由貨輪改装而成,而其功能主要是為運輸船隊護航或為登陸武力護航及提供火力支援, 而輕型航空母艦為由大型軍艦改装而成, 故其在武力,
装甲, 速度各方面皆優於護航航空母艦.
CAM
SHIP
二戰期間英國在貨輪上加装短距發射軌道, 飛机以火箭加速器輔助起飛,但不具備其它機場功能,只能攜帶一架飛机,且無法回收飛機,故飛機起飛後如果遠離陸地,則只有墜落海中期待由船隻救起,故所有CAM
SHIP上的飛行員都是志願的.
MERCHANT
AIRCRAFT CARRIER (MAC)
二戰期間英國 以大型貨輪或油輪加装飛行甲板及一小型机庫,具備基本的機場功能, 可起飛及降落飛機,可攜帶3架飛机作為防空攔截用.
BATTLESHIP
CARRIER
日本海軍在中途島之役損失了大部分的航空母艦後,將部分主力巡洋艦後半部的主炮拆除,加装飛行甲板及机庫,可攜帶10架水上飛机作為偵察之用.
SUBMARINE
AIRCRAFT CARRIER
以潛水艇甲板上安装小型机庫,攜帶1-3架水上飛机作為偵察及攻擊之用.
1934年美國海軍第一艘纯種航空母艦USS
RANGER(CV-4)正式成軍,這一艘從設計到建造都是以投射空中武力為目的軍艦, 在飛行甲板, 機庫…等機場所應有的設施一應俱全,大大的提高了戰力.
USS RANGER:17,577 TONS,長度:234公尺,寬度:38.35公尺.最大航速:每小時54.3公里(29.3 KNOTS), 可載飛機:76-86架戰機.
在二次大戰期間航空母艦由於戰机的航程及武力遠超過各種其它戰艦而成為海軍艦隊的主力, 尤其是太平洋戰區, 重要的海戰大多是由航空母艦上的空中武力遠距交戰,而不再是以艦炮近距互相攻擊, 徹底的改變了海軍在结構, 戰咯, 戰術上的觀念及運用.
