某次全家出遊，住宿的旅館房間剛好在製冰機的對面，不僅有來來往往的腳步聲，還可以清楚聽到製冰機冰塊掉下來的聲音，一直到午夜仍陸續有房客來拿冰塊。

兩個女兒年紀還小，對聲音很敏感，每次聽到製冰機的聲音就會從床上爬起來說：「又有人來拿冰塊了。」哄了好久仍沒辦法讓小貝果和美乃滋睡著，全家擠在床上，又累又煩。

突然，猴兒靈機一動，說：「乾脆在製冰機前貼張紙條，說 out of order 好了。」其實只是開玩笑，並不是真的想這麼做。

這個天才主意馬上逗得小龍包笑出聲來，女兒們似懂非懂，也跟我們著傻笑。在一家子開懷大笑後，老婆假裝認真的問：「那派誰去貼紙條呢？」

只見所有的目光朝我射來，我想了想，說道：「要是被逮到怎麼辦？」

這情節跟猴兒小時候聽過「老鼠幫貓掛鈴鐺」的故事真是如出一轍，於是開始跟小貝果和美乃滋講起床邊故事：話說很久以前，老鼠因為被貓追著跑很困擾，就聚在一起開會，希望能想出個好辦法，從此不用生活在恐懼之中。商量許久後，有隻老鼠提議說幫貓掛個鈴鐺，這樣老鼠們遠遠聽到鈴鐺聲就可以躲起來。與會的老鼠熱烈地鼓掌並稱讚這個聰明絕頂的方法。直到有隻老鼠問說：「那誰願意去幫貓掛鈴鐺呢？」大家才左看右看，安靜不語，而這偉大的鈴鐺計劃也就不了了之了。

女兒們聽了床邊故事，加上夜已深，沒有房客到製冰機前拿冰塊了，一家人終於可以放鬆心情進入夢鄉。而那個去張貼「out of order」的主意，也跟小老鼠的鈴鐺計劃一樣，暫緩執行。

《後記》

本文初稿完成於 9/6/2010，首載於世界日報家園版 11/27/2010。

第一幅插圖取自網站。