本人教書的學校座落在 San Jose 最危險的窮人東區，鄰近 school neighborhood 充滿了幫派及暴力，今年五月還過不到一半時已聽說槍戰死了十一人，早年 teenager 因穿錯顏色衣服常會被誤揍一頓，也許鑑於此因，老總 superintendent 在十年前下令全學區十六個學校一律改穿制服以杜絕後患。

偏偏賤命的芭芭辣對窮孩子特有負擔，這就是為何八年前我決定辭去 Cupertino 好區的教職毅然回到老東家槍林彈雨區工作，當然有時候會被沒有知識的家長凡事三不管氣到心灰意冷，他們既不教子女功課，連起床都不叫，讓孩子睡覺睡到自然醒才來學堂，更惶論給小鬼每天穿乾淨衣服，確認刷牙及大冬天不再穿小短褲等基本生活小節，如果父母太不像話，為師的芭芭辣是有責任告發 social worker (社工人員)的，有時候警伯還會在課後時間教導我們老師如何覺察學生入了幫派及鑑定各種毒品一些我連做夢也學不到的知識。

在這個爛區當然也常有很感性的事發生，有一次一個父親跟我勇敢承認自己在墨西哥沒念過一天書，我聽了以後是多麼的同情他啊！這個爸爸居然要求跟女兒同上我三年級的課，可惜校長不允許，說是不附合法規，不久這個爸爸因酗酒丟了工作最後落到離婚並進了監牢，而我可憐的學生和母親也因少了阿爸而住進了居無定所的收容院( shelter home)。

學生偶爾在星期五sharing time 談起的話題也常會令芭芭辣嚇一大跳，比如說這是他叔叔在監獄裡做的手工或他們十幾歲的姐姐生的小 baby 照片等等，總之芭芭辣工作的環境 sad stories 聽太多了，上星期才跟家長一個一個分別 conference 過，除了解釋成績單外也試著了解學生的家庭背景，發現有兩家人最近受到金融崩盤影響付不出大的 balloon payment 房子均將被銀行拿走，這個母親說她精神也快崩虧了，現在她不敢開車送兒子上學怕撞車，所以每天早晨當我碰到這胖媽媽帶四個兒子走路來學校時心裡真是有說不出的難過。

也許因為這樣，芭姐視努力教學為救學生的唯一途境，如今四周也認識不少灣區朋友每天提著腦袋上班，擔心失業，感恩節聖誕節既至，他們確一點快樂的心境也沒有，相比之下感恩自己擁有的竟然這麼多！