科學家A：航海家1號太空船離開太陽系了！

科學家B：不，它還沒離開

科學家A：它真的已經離開太陽系了

科學家B：不，它還沒離開太陽系...

 兩個都給我掂掂！～～～

NASA的航海家1號（Voyager 1，又叫旅行者1號）素偶最喜歡的太空船，從小伴我長大。一年多前有科學家證明它已經離開太陽系，那時青澀的偶還為它流下不少眼淚，傷感地寫下我的永別文，那知有別的科學家提出反證，說他還沒有離開，有人說這樣，啊又有人說那樣，害得我一下哭一下笑，精神分裂得更嚴重。

航海家1號於1977年發射，原本只是為了探測土星和木星，但任務完成後繼續向外太空飛行。這次爭論的焦點在於它是否已經脫離「太陽風」的範圍。太陽風不是真正的風，而是太陽放射出的帶電粒子，而銀河系也同時散發出宇宙射線，這兩個方向相反的“風”互相平衡、抵銷的地方，就是天文物理學定義的太陽系邊界。

男生比較容易理解這個觀念：在公廁上廁所時，對正在沖水的小便斗用力噴射（要憋氣，努力加壓！），從上面沖下來的水代表宇宙射線，而我們射中的那個點就代表太陽，形成水波的形狀是不是就跟上圖太陽圈一樣！

最近科學家彙整各方資料，終於拍板定論：航海家一號的確在去年八月二十六日穿過太陽圈，成為史上第一個離開太陽系的太空船，這下真的要說再見了。

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為什麼我這麼愛航海家1號？讓我慢慢道來：

它攜帶一份給外星人的信和唱片，寫著地球的位置，錄有各種語言的問候。

航海家1號攜帶的金唱片，上面刻的圖形是給外星人看的使用說明，你看過以後知道怎麼用嗎？（圖片說明: NASA）

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航海家1號還有下面的重要發現：

航海家1號在1977年所照，第一張同時有地球和月亮的照片。（照片來源: NASA）

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第一次讓人清楚地看到木星上的大紅班。它其實是以木星大氣成上的特大颱風，裡面可以放三個地球。（圖片來源:NASA）

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發現木星的衛星「IO」上竟然有火山爆發（圖片來源：NASA）

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近距離看才發現土星環原來是許多小環組成（圖片來源：NASA）

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旅行家1號經過土星的衛星泰坦（Titan，全太陽系第二大的衛星）時，發現它被不明的藍、橙色大氣層圍繞。現在知道Titan的大氣層比地球的還濃厚。（圖片來源:NASA）

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在1990年關掉照相機前，拍攝到的地球，是淹沒在太陽射線裡的蒼藍小點（Pale Blue Dot），人類在宇宙中是多麼地微不足道。（圖片來源：NASA）

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• 距太陽的距離是太陽到地球的121倍，太陽到冥王星的3倍。
• 時速：每小時6萬公里（台北到高雄只需17秒）
• 西元40,272年會近距離通過下一個星系。（近距離＝1.7光年）
• 目前它的核能電池的功率只剩下23瓦，只夠點一顆亮省電燈泡。
• 2025年時電池用盡，不會再傳送任何訊號。

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7億6千萬年後，太陽的能源燒盡，會膨脹成一個紅巨星，甚至吞噬整個地球，人類存在的軌跡將完全毀滅，但是航海家一號仍在宇宙的某個角落，帶著古老人們的問候，靜靜的向前航行。

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參考資料：

• 永別了，太陽系 火星軍情局 2012.06.16
• 航海家1號 飛離太陽系引爭論 聯合報 2013.08.19
• 史上首次 航海家一號衝出太陽系 自由電子報 2013.9.14
• NASA的噴射推進實驗室航海家計畫 有航海家計畫的詳細介紹，航海家1號和2號現在的位置、以及目前測量的宇宙射線數值。航海家2號目前還在太陽系裡面，所以來自太陽的帶電粒子較多。