2009年，5歲的小女孩黛西·莫里斯(Daisy Morris)正和爸媽在英國懷特島（Isle of Wight，又譯威特島）的沙灘上閒逛。和其他同年紀的孩子一樣，她不時在沙裡尋找貝殼和石頭。這天她發現沙裡埋著幾個奇特的黑色石頭，她和爸媽直覺地認為事有蹊蹺，因為當地常有恐龍化石，因此他們小心地蒐集附近類似的石頭，記錄它們出土的地點，再把它們送到當地的古生物學家檢定。

小黛西今年“已經”9歲了。（圖片來源：BBC）

古生物學家們研究後發現這是一種新發現的動物骨盆，屬於一種生活在一億一千五百萬年前的小型翼龍，估計它的翼展約75公分，飛行時身長35公分。翼龍是恐龍的近親，是第一種能用雙翼拍打飛行（不是滑翔）的動物，牠們的雙翼與鳥類的翅膀構造不同，是由皮膚構成的薄膜形成。最有名的翼龍是翼手龍，有看過侏羅紀公園續集的人應該對牠餘悸猶存。

為了獎勵黛西，生物學們以黛西的名字將這新翼龍命名為「黛西莫里斯·懷特龍」（Vectidraco daisymorrisae）。

黛西的媽媽接受BBC記者訪問時高興地說：「我們黛西從三歲時就愛尋找恐龍化石，要不是她的眼力好，蛛絲馬跡都不放過，這個化石一定會被捲到海裡、粉身碎骨。」 媽，夠了，我們知道妳非常以她為榮。

小黛西的運氣真好，小小年紀竟然就有翼龍以她為名，她的履歷表必可嚇死一堆人；但她若沒有過人的觀察力，也一定糟蹋了這個絕佳的機會。

（左）黛西發現的骨頭只是“黛西龍”的一小部份，古生物學家依據其他翼龍的體型和骨骼估計出黛西龍的樣子；（右）“黛西龍”的想像圖，有點像今天的大烏鴉（圖片來源：PLoS ONE 期刊；BBC）

黛西的例子在歷史上倒不是絕無僅有。19世紀初，就在黛西發現化石不遠處，出了一位古生物學史上的傳奇人物： 瑪麗·安寧（Mary Anning)。她沒受正規教育，12歲時發現了魚龍的化石，後來又發現多種蛇頸龍、翼龍...，是史上最偉大的古生物學家之一。誰說一定要博士才能夠做科學？

瑪麗·安寧的傳記激勵許多後世的小女孩（圖片來源：Amazom.com）

參考：

• 烏鴉恐龍　5歲小女孩發現翼龍新品種　以她命名！ ETtoday 新聞雲  
• Isle of Wight girl Daisy Morris has flying prehistoric beast named after her，BBC
• Naish D, Simpson M, Dyke G (2013) A New Small-Bodied Azhdarchoid Pterosaur from the Lower Cretaceous of England and Its Implications for Pterosaur Anatomy, Diversity and Phylogeny. PLoS ONE 8(3): e58451.