很多人好奇，為什麼布料產業會是大稻埕四大重要產業之一？四大重要產業為茶、中藥、南北貨、以及布料產業，而前三樣都與飲食有關。

這就要了解「服裝」在社會的變化過程。

十九世紀中期，法國巴黎出現第一位設計師查爾斯沃斯（Charles F. Worth）後，就啟動了改變人們消費服飾的方式。在他之前，人們要穿衣服，要先到布料行買布料回家自己縫製衣服，或請布料行店裡的裁縫幫忙量身訂做服裝，但是查爾斯沃斯開闢設計師職業後，布料行逐漸轉型為服飾店，人們到店裡買製作好的幾款服飾，或請裁縫幫忙修改符合自己身形。不過轉型速度慢，到二十世紀，還是有許多人到布料行買布訂做衣服。

另外，當代的百貨公司概念，十八世紀於法國巴黎出現，然後英國也出現，逐漸形塑歐洲人的消費型態。當十九世紀中葉「設計師」職業出現後，作好衣服在店裡等人來買逐漸形成新型態，

一百年前，人們要穿衣服，先買布料，沒有現在這麼便利的「成衣產業」，因此先到布料行買布，有能力就自己回家縫製衣服，有些錢財就請布行的裁縫師幫忙製作衣服。通常重要的衣服，如婚喪節慶等重要日子所穿搭的衣服，需要專業師傅量身定做，平常的工作服、休閒服就自己回家自己縫製。因此一百年前的布料行與人民生活息息相關。

成衣產業（apparel industry）大約是在二次大戰後興起的全球化服飾產銷分工模式，西方國家將紡織與成衣製造業外移至東亞地區，如日本、南韓、台灣等地，因此台灣在1949年後，紡織業為火車頭工業帶動台灣產業轉型，從第一級產業的農林漁牧礦升級到第二級的工業，紡織產業算是輕工業，賺得大量外匯後，繼續升級重工業，如中鋼、中船、中石化，以及民間的台塑等產業，高雄市原本就是規劃為重工業區，因此環境污染較為嚴重。

回到大稻埕的布料產業～

在清朝時期，大稻埕布料行原本都是台灣人自己手工染織布料，就像現在流行的藍染、植物染等型態，由各地的布料小工坊生產，稍微大一點的工坊也不過十幾二十人，一般都在十人上下，人力成本高，手做品質優良。日本接收台灣後，將其工業生產的布料傾銷到台灣，大稻埕永樂市場就成為日本布料的集散地，價格為台灣布料工坊的十分之一，因此消費者趨之若鶩，台灣布料工坊也因不敵市場價格而一一消失，還好近十幾年台灣興起的文創風潮，又讓原本快消失的藍染、植物染技術再次被新世代看到，有機會繼續傳承古法工藝。

不論是台灣布料還是日本布料，大稻埕永樂市場的布料商依然繁忙，於是裁縫師也聚集在此，有些裁縫師學習西服製作，慢慢有了「洋裁店」，因此大稻埕在茶產業逐漸沒落後，布料行與裁縫師結合的訂做服產業成為大稻埕接棒的熱門產業，因為工業布料便宜，人們選擇布料、穿不同衣服的選擇變多，而大稻埕多有錢人，因此不管是傳統服裝或西洋服裝、東洋服裝，都有市場與需求。

近年來，台灣文創設計風潮興起，「印花樂」透過回到一百年前買布料的生活型態重新將布料結合台灣元素設計，迅速成為台灣新興世代的品牌代表。許多新銳設計師、資深設計師都匯集在大稻埕一帶，每年由在地社團大稻埕創意街區發展協會推出的「秋穫季」，都展現了服飾產業的活力，包括實踐大學、台北市政府T-Fashion、以及各品牌如「Jin Garden」、「Storywear」等，搭配在地打版與製作廠商，或許能夠再次創造新商業模式以及魅力焦點。