養狗能帶來諸多益處已是眾所周知。 與狗狗玩耍有助於大腦集中注意力和放鬆，家庭養狗還能説明預防兒童食物過敏，甚至滿足我們培養後代的原始需求。 狗狗還可能影響我們體內的微小生物——微生物。 12月3日發表在《iScience》期刊上的一項研究發現，家中養狗會促使腸道微生物組發生變化，從而改善心理健康。

該研究的合著者、日本麻布大學動物行為學家池內健文博士在一份聲明中表示：「飼養狗狗對健康有諸多益處，尤其是對青少年，這些益處可能通過與微生物的共生關係來實現。 "

我們腸道內棲息著大量活躍的天然細菌和其他微生物，它們共同組成了腸道微生物組。 這些微生物大多與我們保持著共生關係，意味著雙方都能從中獲益。 我們的身體為它們提供食物和住所，而它們則幫助我們的身體。 腸道微生物組有助於消化重要營養物質、訓練免疫系統，甚至能刺激大腦中重要神經遞質的產生。 重要的是，這些微生物還能説明抑制潛在有害微生物的生長。

一些研究發現，狗狗的腸道微生物組也存在重要差異，包括更高的微生物多樣性。 池內團隊先前發現，從小養狗並持續到成年後仍養狗的年輕人，在社交支援和陪伴方面表現更好。

一名初中男生和他的狗狗在友好的沙發爭奪戰後一起放鬆。 他從出生起就與狗狗一起長大，身邊這隻狗是家裡的第二隻狗。 對他來說，擁有一個四條腿的兄弟與擁有人類兄弟一樣自然。

在這項新研究中，研究團隊探索了狗狗對青少年心理健康的一些益處是否也可能與微生物組的這些差異有關。

“飼養狗狗的青少年兒童表現出更高的心理健康水平，我們還發現養狗會改變腸道微生物群，”池內說。 “由於腸道微生物群通過腸腦軸影響行為，我們進行了這項實驗。”

研究初期，他們發現13歲時的養狗狀態可以預測未來的心理健康和行為評分。 家中有狗的青少年報告的社交問題少於沒有狗的青少年。

隨後，研究團隊從247名不養狗和96名養狗的青少年中收集了唾液微生物組樣本。 經過微生物測序，他們發現兩組青少年的物種多樣性和豐富度相似。 然而，養狗者的微生物組組成有所不同。 研究團隊表示，這意味著家中有狗可能會改變某些口腔細菌的數量——這些細菌可能與青少年的心理評分相關。

為了驗證這一心理假設，研究團隊用養狗青少年體內的微生物群處理實驗室小鼠，觀察其如何影響社交行為春藥 女性外用春藥 女性春藥 口服增大丸 男性春藥 助眠安眠藥 陰莖增大變長 外摸陰莖增大 安定助眠藥 男性延時噴劑 男性助勃延時 女性催情春藥 陰莖增大丸 迷幻催情藥 歐耶春藥網

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“這項研究最有趣的發現是，在養狗青少年的微生物組中發現了促進親社會性或同理心的細菌，”池內說。 “這意味著養狗的益處包括通過互動提供安全感，但我相信它還在於其改變共生微生物群落的潛力。”

研究團隊表示，需要更多研究來排除其他變數如何影響青少年的微生物組。 例如，貧困會負面影響腸道微生物組的多樣性，因為它可能導致營養不良並使獲得常規醫療保健變得困難。

儘管如此，這些結果表明，家庭養狗可以以支援親社會行為、同理心和整體心理健康的方式改變微生物組。 我們應感謝數萬年來人類與狗狗的共同進化，才造就了這種由內而外的特殊關係。