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蘇軾於1079年12月29日結束130多日的獄中生活後。出獄後隔天，就是大年初一，滿城百姓慶賀過新年，蘇軾在長子蘇邁的陪伴之下，與官衙起身離開京城。另外，託人約了弟弟子由，在陳州文同家會合。文同去年往生未葬，就在陳州。蘇軾云：「元豐二年正月二十日，與可沒於陳州。 是歲七月七日，予在湖州曝書畫，見此竹，廢卷而哭失聲。」今來到陳州，作《文與可飛白贊》文云：

「嗚呼哀哉！與可豈其多好，

好奇也歟？抑其不試，故藝也？

始余見其詩與文，

又得見其行草篆隸也，以為止此矣。

既沒一年，而復見其飛白。

美哉多乎！其盡萬物之態也。」正月四日作於陳州。文與可去年死於陳州，蘇軾過陳州慟賞文與可飛白。文同與蘇軾，是北宋著名的表兄弟、摯友兼藝術知己，兩人同為「湖州竹派」的重要人物，並留下了「胸有成竹」等千古佳話。東坡千字文另篇文章有記錄。蘇軾在文同家留住六天，初十，弟弟子由也趕來了，激動不已，相互擁抱。弟弟氣色佳，蘇軾欣慰道「子由必先我得道」。蘇軾作《子由自南都來陳三日而別》：

「夫子自逐客，尚能哀楚囚。

奔馳二百里，徑來寬我憂。

相逢知有得，道眼清不流。

別來未一年，落盡驕氣浮。

嗟我晚聞道，款啓如孫休。

至言雖久服，放心不自收。

悟彼善知識，妙藥應所投。

納之憂患場，磨以百日愁。

冥頑雖難化，鎸發亦已周。

平時種種心，次第去莫留。

此別何足道，大江東西州。

畏蛇不下榻，睡足吾無求。

便為齊安民，何必歸故丘。」開篇兄弟相會，情感真摯，蘇轍當時也是被貶的逐客，卻依然奔波二百里來到陳州，今河南淮陽探望蘇軾，為兄長排解憂愁。便為齊安民，何必歸故丘。八知州，黃惠儋三州流放，尤其是1094年，自河北的中山府知定州，一路被罷黜嶺南惠州，成了蘇東坡一生之懸命。