布雷克 (William Blake)繪<撒但從神面前離開>1805-10年,收藏於美國紐約摩根圖書館,出自Wiki Public domain

    聖經中有一個如詩般動人的故事，描繪烏斯地一位承受了世間幾乎所有的痛苦，卻依然堅守對神的愛與忠誠的人物，名叫約伯。他既不是君王，也不是士師或先知，但他正直敬畏神，遠離惡事，擁有七個兒子、三個女兒，以及豐厚的家產，蒙受神龐大的祝福。兒女常設筵宴，他為此常獻燔祭，恐子女犯罪，心中離棄神。

    某天，神的眾子在耶和華面前侍立，撒但也在其中。耶和華問撒但是否留意到祂的僕人約伯，稱他「完全正直，敬畏神，遠離惡事」。然而，撒但質疑約伯的敬虔是因為神先賜下祝福，並提議試煉他且毀去他的一切，他必然離棄神。耶和華神對約伯有絕對的信心，遂允許撒旦的挑戰奪去約伯所有，但禁止加害於他。

         對此全然不知的約伯，忽然間遭受一連串的災殃打擊。在短短一天內，他接連得知牲畜被掠、僕人慘遭殺害，甚至自己的兒女也因狂風摧毀房屋而喪生。面對如此巨大的悲痛與財物的失落，他撕裂衣裳，剃去頭髮，俯伏在地下拜說：「我赤身出於母胎，也必赤身歸回；賞賜的是耶和華，收取的也是耶和華。耶和華的名是應當稱頌的。」

喬治.德.拉圖爾(Georges de La Tour  )繪<約伯與妻子的對話>1625-1650年,收藏於法國埃皮納勒的博物館(Musée départemental dArt ancien et contemporain),出自Wiki Public domain

    撒但在第一次挑戰失敗後，再次來到神面前，聲稱只要能傷害約伯的骨與肉，他必定當面棄絕神。神允許撒但傷害約伯的身體，但不准奪其性命。撒但隨即使約伯全身長滿毒瘡，散發惡臭，甚至連妻子與親友都厭棄他。他的妻子譏諷道：「你還要堅守純正嗎？不如棄掉神，死了算了！」面對挑釁，約伯斥責她：「難道我們從神手裡得福，不也受禍嗎？」即便承受劇痛與試煉，約伯仍堅守信仰，未以言語冒犯神。

    撒但接著利用約伯的三位朋友「安慰」他。這三人原本應該是帶著同情與慰藉而來，卻在經過七天七夜的沉默陪伴後，約伯終於打破沉默，展開三段與這些慰解者間精彩的辯論。

伊利亞.列賓(Ilya Repin  )繪<約伯與他的朋友們>1869年,收藏於俄羅斯博物館(Russian Museum),出自Wiki Public domain

         第一段描述約伯在極度痛苦中咒詛自己的出生，質問上帝為何讓他存活於苦難之中。三位朋友輪流與他辯論：朋友A指責約伯缺乏忠誠，認為他的受苦是神的管教；朋友B暗示約伯與子女犯下罪行，應向列祖學習悔改；朋友C則斥責約伯的辯解無益，堅稱神會揭露他的罪行。面對指控，約伯堅稱自己清白無辜，批評朋友編造謊言，是無用的醫生。他深信自己的正直，懇求神垂聽禱告，等待釋放的日子來臨。

    第二段朋友A譏諷約伯淺薄無知，指責他叛道虛偽，並妄圖自高過於神。約伯反駁朋友的言語空洞無益，只會增添愁煩。他深信耶和華瞭如指掌，必為他的苦情伸冤。朋友B怒斥約伯傲慢無知，警告他最終必因罪自毀，斷子絕孫。約伯則痛訴自己已家破人亡，僅剩牙皮脫逃，但仍堅信救贖主必將顯現，為他辯屈。朋友C進一步指責約伯罪有應得，稱惡人必遭懲罰。然而，約伯反駁自己並未犯罪，義人遭受苦難並非因罪，而是出於神的旨意。如同世上有惡人得享高壽富貴，而義人反遭患難逼迫；有時惡人死時「盡得平靜安逸」，而義人卻「至死心中痛苦」。

    第三段朋友A猛烈抨擊約伯，誣指他剝削窮人、惡待孤寡，並稱他的墮落源於自身不義，勸他歸向全能者始蒙祝福。約伯斥責他無理指控，堅信自己清白，並表明願將自己的行為內心陳明於神面前，因神必知他的公義。他不同於世上欺壓孤兒寡婦和窮人、殺人、偷盜和通姦者，因他們的昌盛不過片時，最終必遭報應，歸於無有。

威廉.布萊克(William Blake)繪<約伯與他的兒女們>1800年,收藏於美國The National Gallery of Art is ,in Washington, DC,出自Wiki Public domain

    在最後的申辯中，約伯使朋友啞口無言。他頌揚上帝的智慧無所不在，從宇宙星辰到風、雲、海洋皆彰顯祂的偉大，而這僅是祂全能的一小部分。他堅信自己的清白並宣稱至死也不離棄神，並體會：「敬畏耶和華就是智慧；遠離惡便是聰明。」回憶昔日榮耀，他感嘆如今尊榮盡失，被人輕視攻擊。他為自己過往辯白，表明未犯姦淫、未欺壓人、未膜拜偶像，也未忽略窮乏者的需要，懇求上帝公義審判，並請指控者指出他有何罪狀。   

    約伯懇求神回答，耶和華便在旋風中威嚴顯現，向約伯提問：「我立大地根基時，你在哪裡？地的角石是誰安放的？」這些事早在約伯出生前已成就。耶和華進一步詢問他關於日月、雨雪、金銀等自然奧秘，約伯自覺人的渺小而說出：「這些事太奇妙，是我所不知的。我從前風聞有你，現在親眼看見你。因此我厭惡自己，在塵土和爐灰中懊悔。」

洛朗·德拉伊爾 (Laurent de La Hyre )繪<苦盡甘來>1648年,收藏於美國維吉尼亞Chrysler Museum of Art,出自Wiki Public domain

    約伯立下讓撒但再也無法質問的條件後，成為義人的典範，領受神的祝福。神責備三位朋友以虛妄之言論斷約伯，命他們獻上祭物並由約伯代禱求得寬恕。神使約伯脫離苦境，並加倍賜福於他，還賜給他十個兒女，其中三個女兒美貌無雙。神更延長約伯的壽命，使他得見子孫四代，最終「年紀老邁，日子滿足而死」。

    神始終未向約伯透露與撒但的對話，也未解釋災難的原因，讓約伯在未知中堅持信仰。即便他失去所有僅剩皮骨、妻子與朋友們的言語不斷加深他的痛楚，約伯仍然堅守對神的信靠與忠誠。最終，撒但知道無法動搖約伯的信仰，不得不承認他是真正愛神的人。人生行走義路時，如約伯般，時會經歷試煉和疑惑，堅持到底守得雲開，終能見神。