可能對於很多人來說「暗戀」是為安全的，
因為偷偷喜歡著對方表示永遠都不會被拒絕，
也有人覺得暗戀很自由，不用面對真實關係中的麻煩，
一樣可以天天享受談戀愛的滋味，
但也有人是完全無法接受暗戀的煎熬，
覺得喜歡就是要說出來，不管結果如何，
在暗戀過程中，人們會體會到各式各樣極其微妙且矛盾的情緒，
暗戀就是在心情抑鬱（depression）與狂喜（euphoria）之間來回擺盪的過程，
暗戀中的複雜與矛盾情緒不比一段兩情相悅的感情關係更少。
知名的臨床心理學家Leon Seltzer 就將暗戀比喻為一場甜蜜的折磨（Blissful Torture）
暗戀做為一種愛情形式，具有一種動機悖論（motivational paradox），
普遍來說人們之所以願意持續地對一個人投入愛，
是基於得到回應的可能，想與對方建立一段關係的可能，
以及對方也會愛我們的可能，
但暗戀通常是不表白、沒有回報的，而且有大概率是悲劇收尾的愛情，
則違反愛的動機，那這樣情況下為什麼人們還是會選擇默默喜歡一個人呢？
在１９９８年有一個經典的研究中發現，
這種戀愛狀態背後可能有三種相互獨立的動機，
一個人只要滿足了其中一項動機，也有可能同時具備一種以上的動機，
就可能會選擇暗戀的愛情形式，
1. 對方作為潛在的另一半有極高的價值（desirability）：對方好到你可以不去計較自己是不是能和他在一起，這種心情與粉絲對偶像的愛慕也有類似之處。
2. 對方回應自己的可能性較高（probability）：被暗戀的那一方的行為和言語通常會給人造成一些誤解。而他們可能只是簡單的出於「不想傷害對方」或是自己神經大條。而在這種情況裡，暗戀方可能就會一直覺得自己「有希望」而不願意放棄，還有一個重要的原因，那就是有時暗戀自帶部分強化（partial reinforcement）的性質。指的是當個體做出某種行為時（例如主動示好的舉動），會不定時地、無規律地獲得「獎賞」（例如接受並回以關注或示好舉動）。很多暗戀過程中的曖昧、友達以上，就接近於這種情況。
3. 喜歡上了默默愛一個人的感覺（desirability of the state ）當人們沉浸在暗戀狀態時，周圍的人可能會將他們看成一個浪漫且帶有悲劇色彩的英雄，他們享受著這樣一種「默默付出」 、「愛而不得」 的人設。他們愛上了「愛一個人」的感覺。

在精神分析的觀點中，暗戀就是一種充斥著投射和理想化的情感。
很多時候我們的暗戀對象可能只是符合某一點我們內心對「完美情人」的想像，
於是我們就把自己對「完美情人」的全部幻想投射在了對方身上。
但可能早就不是喜歡那個人了，而是添加了無數幻想和濾鏡的對象，
而暗戀中的距離感，也會帶給人們有無限想像的空間。

不得承認的是，許多人暗戀另一個人的過程當中，
往往都成為了更好的自己，因為暗戀總是會存有一種比不上的感覺，
暗戀的對象似乎也總是閃閃發光的存在，
因此我們暗戀的人就是我們目標，也會成為我們的動力，
而我們為了自己喜歡的人努力的樣子，
其實也正在閃閃發光，
想著自己變得更好、更有能力可以和對方並肩成為同樣發光的人，
即便最後沒有真正在一起，自己也在這個過程中變成更好的自己，
也算是收獲了一段簡單又美好勵志的時光吧！