最近總統的論文 / 文憑問題甚是熱門。

談起假的文憑，自然沒有比錢鍾書《圍城》裡的「克萊登大學」更經典的案例。在這部年代設定為二十世紀初葉的愛情經典裡，主人翁方鴻漸「到了歐洲，四年中倒換了三個大學，倫敦、巴黎、柏林；隨便聽幾門功課，興趣頗廣，心得全無，生活尤其懶散。」

到了案頭金盡，老爸寫信問他學位之事，「他回信大發議論，痛駡博士頭銜的毫無實際。」方老先生大不以為然，便透過他學費的金主施壓─是他未過門便亡故的未婚妻的父親，說什麼：「『賢婿才高學富，名滿五洲，本不需以博士為誇耀。然令尊大人乃前清孝廉公，賢婿似宜舉洋進士，庶幾克紹箕裘，後來居上，愚亦與有榮焉。』方鴻漸受到兩面夾攻，才知道留學文憑的重要。」

故事的結果是：方鴻漸只好花了四十美元，隔著大西洋得到了一紙一個紐約愛爾蘭騙子做的「克萊登法商專門學校函授班」的「哲學博士」文憑充數，回國便立得躋身國立大學教職。

錢鍾書最後冷冷的下了一段批語：這一張文憑，仿佛有亞當、夏娃下身那片樹葉的功用，可以遮羞包醜；小小一方紙能把一個人的空疏、寡陋、愚笨都掩蓋起來。自己沒有文憑，好像精神上赤條條的，沒有包裹。

不過博士文憑對於總統大位，到底重不重要，其實見仁見智。因為冠了博士頭銜，跟做不做的好總統沒甚麼關係。最荒謬的便是號稱東非人叉燒包王子的前烏干達總統阿敏─他的頭銜便是「終身總統閣下，哈智(曾到麥加朝聖的穆斯林)博士伊迪‧阿敏元帥，維多利亞十字獎章、卓越服務獎章與軍事十字獎章的持有者，地上萬獸與海中水族之主，大英帝國非洲屬地─特指烏干達的征服者」，再加上一個「蘇格蘭王」。

所以今天大眾的興趣，應該不是「有沒有真的博士學位」的能力問題，而是「有沒有說謊」的誠信問題。

不過誠信對於總統大位，到底重不重要，也見仁見智。

後記：《圍城》真值得一讀再讀啊