前兩天，收到一位香港格友的e-mail，他今年22歲，因為親愛的母親罹患癌症，讓他警覺健康的重要，從十一月開始跑步，並在自己的部落格寫了兩篇跑步紀錄(見:mirror_me)。
閱讀後，感覺他的文字流暢，有很獨特的個人風格，值得細細品味。他的跑步紀錄顯示，他正處在跑步初期必須經歷的「痛苦參雜著快樂」的複雜情境中。這種複雜的情境，很容易讓初跑者失去熱情而放棄跑步。
滿喜歡這個年輕人，不僅因為他在e-mail中說:
「讀到您的BLOG,令我感到徹頭徹尾的震撼.先生老當益壯,有強健的體魄,對於生活上的二三事也有自己的價值觀.我讀著讀著,也從中學習為人的態度.謝謝你,真的.你的文字使我清醒.」這一段敘述，讓我感動，加上他淡淡的、耐人尋味的文字風格讓人喜愛，引起我對他跑步生涯的關切，給他寫了一封長信，回顧了我三十年跑步生涯，也談談忍受初期痛苦的必要及熬過痛苦後的快樂。
我跑步生涯可分為三個階段，每個階段的最初一個月，都曾經歷身體的痛苦及意志力的煎熬。 30歲開始跑步，動機是健康，當時體重暴增，體能明顯衰退，晚間睡覺小腿經常抽筋，免疫力也明顯弱化。心想事業剛剛起步，健康就亮起紅燈，未來如何打拼? 在思索改善健康之道時，讀到兩本有關跑步的書，一本是長跑小將蒲仲強的自傳，另一本是一位美國醫生鼓勵人跑步的書。閱讀帶領我進入跑步殿堂，也種下我現在寫BLOG與報紙專欄提倡跑步運動的善因。當時，每天清晨到台大田徑場跑十圈，四千公尺需時22到23分鐘。 剛開始，跑到第三圈就難以為繼，後面七圈就用走的，每天增加一圈，約半個月就可以跑完十圈。但整整一個月，每天和肌肉痠痛感奮戰，不是小腿肌，就是腳掌，或者腳踝、大腿，甚至胸肌、肩膀都會疼痛晚上常夢到自己雙腿殘廢。 一、二個月後，體重減輕約五公斤，重新享受「身輕如燕」的感覺，腹部出現六塊肌，所有健康警訊完全消失。走路時抬頭挺胸，速度極快，與人擦身而過或談話，常不自覺產生優越感，工作自信感也油然而生。
35歲後，工作極為忙碌，逐漸減少跑步量，但至少每周三次，每次四千公尺，持續將近10年，假日還偶爾參加10公里到20公里長跑活動。45歲後體重再度失控，跑步變得非常辛苦，不再參加長跑活動，日常運動也只能跑兩千公尺左右，雖然勉力維持每週三次運動頻率，身體仍然經常發出健康警訊。很想多跑，工作卻不允許。
50歲那年，無預警調到晚報服務，工作邊緣化雖然感覺失落，但不再上夜班，可以享受早睡早起的正常生活，卻讓我得到另外一種成就感。 第二天早起跑了30分鐘，邊跑步邊欣賞25年未曾見過的日出，清晨徐風習習，那種幸福感真是難以言喻，我立刻接受了離開主流職務的命運。 恢復每天跑步生涯的最初一個月，身體與意志力再度面臨煎熬，睡眠中一再夢到兩腿癱瘓，不能動彈，竟然驚醒。約一個月後，體重開始減輕，終於享受了汗水與淚水的代價。 第三階段是兩個月前開始練馬拉松，增加跑步量到每周50公里。這個階段沒有意志力考驗的問題，只是最初兩次跑20公里時，次日大腿與肩膀肌肉痠痛，跑第三次以後，身體就習慣了。長跑另有一番樂趣，體重可以略為減輕，值得一試。 跑步肌肉痠痛問題不必理會，熬過就是成長，但如果是疼痛，就要小心，肌肉反覆受傷後遺症非常嚴重。
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跑步的故事