倫敦是當今世界上最重要繁華大都市之一，近來幾乎或甚至要凌駕美國的紐約而成為世界金镉中心；她更是世界級以及整個歐洲最繁榮與購物的天堂。根據英國國家廣播公司BBC去年底的報導，僅僅在倫敦市的牛津街與攝政街一帶（Oxford Circus），每年大約有六百萬來自世界各地的觀光購物狂人潮。

根據我個人在倫敦市中心工作，同時也住在市區裡，近三年的觀察，牛津街一帶擁擠不堪的人潮，從來没有冷郤過。特別是在每年兩波大減價時期，毫不誇張地真是要用滿街「萬頭鑽動」都不足以形容購物人潮之多。這兩次機會是在每年十一月至次年一月底（冬季大減價）以及每年的七月至八月（夏季大減價）。今年大概是不景氣吧，各大百貨店以及所有的名牌專賣店都提早一週，展開打對折活動。每家店的廣告詞都火力十足且又聳聽。像因為購物血拼，才感覺有自己的存在（I shop therefore I am）。從打對折開始，愈往接近打折期限結束前，折扣就愈大，甚至會到一折或兩折。

不過真正頂級的名牌服裝用品，如現在季節剛開始不久，只有打七折或八折而已。就算到了打折季末期，最多也就是對折了，不可能像普通服飾店拼到最後一折或二折的機會。不過相對的來說，頂級名牌在英國打折期間的價錢，的確要比在台灣賣的便宜的多了。

在倫敦幾家有名的百貨公司像Shelfridge、Burberry、Harrows、…都有經過專業訓練的服務人員，專為有錢的貴婦名媛以及大明星等頂級雇客來店時，給予特別服侍與照料。當然這些雇客都會事先預約來店消費的時間，這也明顯反應出資本主義社會的經營之道。

還有一種打折的機會就是在每個季節中間，叫做中季打折（middle season sale），像這種中季打折，可以有較多的物件及尺碼供客人選擇，但是打折的幅度不會太大，大約七折或是八折。這期間，雖然人潮稍比年度兩次折扣期少些，但依舊是人車雜沓。

另外，還有幾處血拼購物的地區是，在倫敦市區附近幾處所謂「過季名牌」專賣區，主要的顧客是一些觀光團（特別是亞洲觀光團）、跑單幫們及一些來自世界各地的散客。觀光團多由導遊帶領整個遊覽車前去，若自己没有車是不怎麼方便去的。通常星期假日人潮最多，我也曾隨朋友在星期假日去過幾次，感覺上購物的東方人面孔較多，大約有一半左右。同時，我也覺得「過季名牌」專賣區的物品，價錢的確比在倫敦市區的便宜很多（但我還是覺的很貴），不過在品質上來說的話，我個人認為無法與在倫敦市相同品牌的來相提並論。我那當了幾十年導遊的朋友告訴我，在這樣地區的過季名牌物品，大部份是在倫敦市區已經過兩季大減價剩餘下來，或是有瑕疵者，或是時間更久點的。觀光客大半未必都正好趕上大減價時間，而亞洲客人又特愛名牌，倫敦市內的價錢又特貴，相比較之下，遊客會要求去那樣的地區走走，去了這樣地方，多少可以滿足一些客人的需求。

今夏，這波大批來自世界各地搶購血拼的人潮又已進駐倫敦市了, 開始給她拼了去！

由於每年都有大批這樣勇猛的購物人潮，體貼的英國當地電視新聞、平面媒體等也都關心大家，不時提供宣導，奉勸購物大眾，若打算外出全力血拼的話，不妨在隨身皮包內準備一些能量零食（energy food），諸如：餅乾、香蕉、蘋菓及小罐含糖飲料或者水等，以備體力快要不支時補充之用。可見一定是常有人在血拼人潮裡，因體力不支而昏倒的事發生。

當我第一次聽到這樣宣導的新聞時，認為英國人也太誇張了。不過後來我問同事及英國朋友，她們都說：這種事已經習已為常，没什兒新鮮的啦！只要有一天妳自己準備好「女王」（就是英鎊啦!），進場逛了之後，就知道這股威力，待下次再要去血拼的時候，自然妳就也會做點準備的。有位女同事還告訴我，她自己就發生過因為一整天在百貨公司挑選獵物，早就忘了吃飯的事，終於在下午四點左右就不行了。

有的大百貨公司在這段期間會設有臨時駐點的醫護人員，將拼到真的不行的客人，温馨地抬進醫謢室，協助照料一下，使她慢慢恢復後，再看是要繼續或是回家；有的就只好叫救護車送走。所以說，在這一帶交通原本就擁擠不堪，還可時聞救謢車的呼嘯聲，道理就在這兒了。

打折期間，各名店裡還有著另外一種景點，那就是陪太太或女友來拼的男仕們。他們比誰都累，經常可以看到他們一臉的倦容，提抱著大包小包，並面無表情地，一字排開，坐在人台模特兒的台階上，或只能找到地方靠著，十分有趣。還有能看見到的是，留一個人專門守著已搶購來，大約十幾個購物袋的戰利品，讓其他的同伴再繼續勇往直前拼命去搶購。這回與景氣不景氣，以乎一點影響也没有。

我個人的建議是，在這段期間，各位若要在這一帶購物觀光的話，最好要有不錯的體力，因為光是走在人群裡，就需要一些力氣才能保持擠往你要去的方向、路線、或是商店。若搭公車，那就很慘了，只能說是寸步難行，走路應該還比搭車快些。

這一帶的紅綠燈號，僅能供平日參考而已。不過在倫敦有一個好處是，在面對紅燈時由於人潮還不停地穿越馬路，公車也只得停下來讓人先過，輪到綠燈亮時，車輛是一定不會亂闖的。在牛津街與攝政街一帶，平時只有公車和計程車可以駛入，私人車輛是不准開進來的。

這樣的搶購血拼潮，在此地堪稱一大特色。外國人到英國來，除了觀光外，若能遇上這種時段，一睹或親身體驗一下這樣壯烈情景，也算人生一重大經驗。各位您準備好了嗎?