2007年有兩件事值得觀察，一是油價衝到100美元，但「200美元為時不遠」的預測已出現。二是澳門靠賭場大賺錢，新加坡積極跟進，澎湖則懊悔不已。

石油、博弈看似無關，其實未必。

2007年4月，哈薩克號召中亞五個「斯坦」國家結成類似歐盟的「斯坦聯盟」，人貨、資金自由流動，加速經濟發展，促進政治穩定。此議如果實現，除了總面積相當於歐盟，更重要的是，世界最富有的能源將集合到一個貿易體系中，不容小覰。

在亞塞拜然的戈布斯坦（Gobustan），放置油管準備施工。007電影《縱橫天下》，龐德即是要阻止野心份子掌控油管的路徑、出海港。

這五國都是前蘇聯的加盟國，包括哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土庫曼斯坦、烏兹別克斯坦（在台灣，譯名都無斯坦）。都是位於絲路的古老民族，譬如烏茲別克，中國古稱花剌子模，綠洲城市布哈拉、撒馬爾罕因絲路而繁華，現已列入聯合國的世界遺產。傳說中的阿里巴巴與四十大盜也曾出現在布哈拉的市集。

絲路沒落後，斯坦國家褪色，直到「大博弈」上映。

斯坦國家大都瀕臨裏海，而裏海沿岸被譽為第二中東、第二波斯灣，石油儲量達兩千億桶，光是哈薩克、亞塞拜然就約美國儲備的三倍。土庫曼的天然氣也佔全球四分之一，反而是水因受沙漠影響而缺乏，曾經比油貴。哈薩克還有其他九十多種礦藏，儲量不是世界第一、第二，就是亞洲第一。這麼「肥」的國家，當然令人覬覦。

2007 年2月11 日土庫曼總選舉統，在首都阿什哈巴德，投票的女孩穿著傳統服飾。

老電影《大博弈》就是講1813年至1907年英俄在此的戰略爭奪，大博弈（The Great Game）不只是片名，歷史上確有其詞；game有賭博之意，列強在該地區的爭奪，正是一場豪賭。

裏海地區在九、十世紀就發現石油、天然氣，世界最早使用的則是亞塞拜然，古代遇敵進攻，他們就投下石油火把抵抗。

中國漢代得知西方有個大秦國，位於西海西邊。西海正是裏海，而大秦國，當時以為是羅馬，其實是亞塞拜然。亞塞拜然曾隸屬波斯，國名來自波斯文的Aser（火），意為火的國家。許多古籍記載，絲路商旅到達亞塞拜然，驚訝發現「地上到處冒火」，「黑油」遍地流淌、自燃自噴。人們莫明所以，以為是神明顯靈，於是而有拜火教（中國稱為祆教）。

亞塞拜然最早使用石油，古蹟少女塔遇敵進攻時，投下石油火把抵抗。

拜火教其實是瑣羅亞斯德教，創始人瑣羅亞斯德（前628年－前551年）出身於安息帝國。該教曾為波斯帝國的國教，是基督教出現前，中東、西亞最具影響力的宗教。馬可波羅遊記多次提到拜火教，至今在亞塞拜然首都巴庫，仍可看到完整的拜火教神廟。

十九世紀末，巴庫提供全球一半的石油需求，稱為石油城，1933年亞塞拜然被蘇聯吞併。二次世界大戰結束後，美國取代英國的全球角色，與蘇聯展開地緣政治、石油戰略爭奪，這段歷史通稱「新大博弈」。

五個斯坦國家的五千多萬人口中，一成是俄羅斯族，人親地理近，俄國2004年就與哈、土、烏三國簽約，建立天然氣聯盟。普丁並倡議建立「裏海五國同盟」，除了亞塞拜然、土庫曼、哈薩克，還包括伊朗（石油占世界總產量5%）、俄羅斯（也是能源大國）。

蘇聯解體後，斯坦國家獨立，西方世界如狼似虎撲向這些石油古國。美國能源部、甚至西方大石油公司都宣稱：「誰掌握了裏海的戰略資源，就能主宰21世紀的國際能源市場。」

2003年《新的大博弈：中亞的血與石油》作者克萊弗曼預言，裏海附近的中亞國家將成兵家必爭之地，「中國、伊朗、巴基斯坦開始進入。」這其實不算預言，因1999年的007電影《縱橫天下》，其中一段情節，龐德與野心份子追逐開火，背景即是裏海油田的鑽井塔。英文片名「The world is not enough」早已點明全球原油短缺，各國爭取油管的路徑、出海港。

2005年05月，世界最長的油管從裏海連接到地中海，全長1770公里，最大的受益者是美國。

哈薩克沒有出海口，以往石油只能向北運至俄羅斯，向南送往伊朗，或通過裏海向外運輸。如今，因中國積極拉攏，也通過新疆進入中國；烏茲別克則與中國簽訂石油合約，加強能源合作，引起美、俄憂心。

裏海地區除了石油，也因聯結歐亞大陸，控制中亞、西亞，成為國際地緣政治的生命線。美國自2001年反恐以來，開始在吉爾吉斯、烏茲別克設立空軍基地，並與哈薩克軍事合作，由此出兵伊拉克。但2005年，吉爾吉斯與中國加強軍事合作，美、俄再度憂心。美國全球安全專家拉夫特指出：「中國正在改變中亞的大博弈。」

 高緯度的哈薩克，人們採用冰下釣魚方式謀生。

哈薩克號召組聯盟，想掌握自己命運，如阿拉伯世界一般邁向富裕。但這場「豪賭」，斯坦聯盟有多少勝算？國際分析家指出，「美國藉口反恐，目的實是爭奪石油。列強在裏海的能源爭奪戰，足以引發世界大戰。」

假如再有一場「大博弈」，戰場應叫做「斯坦大賭場」。