信奉伊斯蘭教的巴基斯坦，原屬印度。印度歷史上，印度教一度退到南部，北部由伊斯蘭統治。伊斯蘭曾創造輝煌的蒙兀兒帝國（1526年-1857年），統治者是有突厥血統的蒙古人，帖木兒的後裔，信奉伊斯蘭教，官方語言是波斯語。1858年，巴基斯坦隨印度成為英國殖民地。

英國統治期間，對印度教、伊斯蘭教採「分治」策略，撤出時更決定分裂成印巴兩國。儘管英國本土也存在北愛天主教徒反抗英倫新教徒管治的問題，但末代總督蒙巴頓堅持印巴分裂獨立：「沒理由強迫一個龐大族群違反己願，接受以另一族群為主導的政府統治。」雖然有人質疑英國刻意搞分化，令印巴內鬥，以防南亞出現統一大國。但1947年6月，英國仍公佈蒙巴頓方案。

首批英軍撤離        1947 年8月17 日，孟買的英軍開始登船。這是印度獨立後，第一批撤離的英軍。

上月，英國當年印巴邊界委員會主席拉德克里夫法官的私人秘書蒙博特，公佈了私人文件，直指蒙巴頓無視現實，劃界時更刻意偏袒印度。尤其宗教複雜的旁遮普省強行劃界，勢必引發難民大遷徙，但蒙巴頓拒絕理會他當時的警告。結果，果真掀起難民潮，引發20世紀最暴力動亂。博蒙特表示：「旁遮普大規模的殺戮，蒙巴頓難辭其咎。」

這只是印巴衝突的序幕。英國處理克什米爾歸屬問題也有錯失，致使印巴60年來為此衝突不斷。1971年印度支持東巴基斯坦建國，爆發戰爭，巴基斯坦不敵，不得不接受東巴基斯坦獨立為孟加拉國。自此印巴關係更趨惡劣，最近一次戰爭發生在1999年，令世界憂慮，因為印巴都是擁核國家。 

然而，獨立60週年紀念日前，印巴敵對態度軟化，釋放對方囚犯，組織印巴板球比賽、重新開放邊境口岸。兩國領袖都表示和平進程不可逆轉，而這也是兩國邊境附近數百萬民眾的共同心聲。

巴基斯坦釋放印度犯人        2007年8月13日，印巴獨立60週年紀念日前夕，兩國表示善意，互釋囚犯。圖為獲釋的印度女人正接受巴基斯坦邊境檢查。

印度儘管經濟飛速發展，但11億人口則是巨大負擔。英國獨立報作者安德魯‧本庫姆月中報導指出：「印度仍是被種姓制度分裂的國家，尤其鄉村地區，大部分人生活在貧困中。」剛公佈的報告顯示，77%的印度人每天生活費只有20盧比（約合0.5美元）。印度兒童營養不良情況比非洲還嚴重，全世界日均消費不足一美元的人口中，三分之一來自印度。 

巴基斯坦面臨的難題則更複雜。儘管同樣繼承英國的法律和議會制度，印度的民主體制比較健全，巴基斯坦則政府腐敗，民怨不斷，宗教暴力衝突日益嚴重，不斷激化國內矛盾；近期的紅色清真寺事件就是明顯例子。獨立60年，本庫姆認為印度的形象是積極、自信與中國和西方競爭的地區要角。但巴基斯坦（至少在西方）則是分裂落後的國家，為極端分子提供庇護所。

印度現在是世界第10大經濟體，以大約9%的速度增長，並已形成超過2億人口的新興中產階級。巴基斯坦官員則說，該國是亞洲增長第三快的經濟體，今後四年增長速度有望達到6%。

本庫姆表示：「有趣的是，多數巴基斯坦人討厭自己的國家被描述為恐怖分子避難所。他們還不遺餘力打聽印度情況，想知道印度的經濟好轉是否真的。」