半世紀儀式  國家榮譽、意志象徵       8月14、15日，巴基斯坦與印度分別慶祝獨立60週年。在兩國邊境的瓦甲檢查站，亮麗威武的巴基斯坦（穿黑色軍服）和印度（穿棕色軍服）儀仗兵相互較勁，頭飾都有如好鬥的公雞。                                         

在巴基斯坦邊境城市拉合爾附近，有一個名叫瓦甲（Wagah）的邊境檢查哨，每天黃昏聚集上千當地人和外國遊客，觀看一場特殊表演——印巴雙方的邊境降旗儀式。自1947年印巴分治以來，這場延續五十多年的儀式，已變成國家榮譽和意志的象徵，在戰爭陰霾持續籠罩下，被雙方視為軍威和國威的較量。

瓦甲邊檢站矗立兩道鐵門，巴基斯坦綠色鐵門裝飾著伊斯蘭教的星月，印度鐵門則是紅色英文國名和國旗。這裏每天早晚各有升降旗，由於升旗時間早，遊客大都選擇看下午五點（在印度是六點）的降旗。

看降旗儀式免費，不需買票，也不查看證件，感覺像去看一場足球賽。

巴基斯坦這邊，先是播放流行音樂，接著當「我的生命屬於巴基斯坦，我的靈魂屬於巴基斯坦」嘹亮軍歌響起，看台上的觀衆開始情緒激昂，鼓掌呐喊。一位白髮白鬚的乾瘦老人，穿著國旗長袍，揮舞國旗奔跑，指揮觀衆高呼「巴基斯坦萬歲」。這個傳奇老人名叫馬赫爾，擺水果攤為生，25年來每天出現，已成知名人物，許多遊客爭相與他合影。

巴基斯坦人多數信奉伊斯蘭教，男性一律穿白色長袍，站在看台右邊，女人則在左邊。巴基斯坦人說：「我們來這裏，是要表明我們不害怕，印度不能對我們頤指氣使。如果敢輕舉妄動，有他們好看的！」

強行劃界，家人分散兩國 

一百公尺外的印度看台上，情形大爲不同：印度人服飾多彩，女人的紗麗尤其鮮豔，一些男女在開場前走到看台下跳舞，像是參加時尚聚會。他們住在附近印度小鎮，也是每天傍晚趕到，為本國邊防哨兵壯聲威。當聽到另一端傳來「巴基斯坦萬歲」，它們也高呼：「印度萬歲！」

比賽降旗    降旗典禮中，雙方士兵俐落解開旗杆上的繩子，取下國旗； 印巴民眾會因各自儀仗隊折疊國旗比較快而得意。

巴基斯坦原屬印度，區內居民信仰伊斯蘭教，印度人則多信奉印度教。英國撤出時決定將印度分裂成印度、東巴基斯坦和西巴基斯坦。1947年8月14日，巴基斯坦宣告獨立，次日印度獨立。東巴基斯坦後來再分出，成為現在的孟加拉。 

印巴邊界的印度旁遮普（Punjab）省，伊斯蘭教、印度教及錫克教徒混居，強行劃界導致兩國1450萬人越過新邊境逃亡，造成歷史上最大規模的移民潮。不同宗教、族群互相襲擊，焚毀逃亡者搭乘的火車，50萬至100萬人死亡。

瓦甲是巴印兩千多公里邊界唯一的陸路通道，雙方嚴密把守。瓦甲的印度語叫做阿塔里，不僅是邊防檢查站，更像是一座紀念碑。邊界兩旁居民同為旁遮普人，以前曾有火車定期往來，大家走親訪友。六十年前，這裏是印度穆斯林逃往巴基斯坦的主要通道，曾上演數百萬妻離子散的悲劇。如今火車停開，但保留關口，兩國居民仍可憑護照通行，但離散家庭至今大都仍未團圓。

降旗儀式，滿足心理需要

每天下午五點，儀式由雙方號手吹號開始，接著是兩道遙相呼應的嘹亮長嘯。兩邊各五名儀仗兵共同邁著英軍式的步伐，直向對方國門衝去。他們身高都在190公分以上，加上一尺高的雞冠似頭飾，更顯得高大威猛。他們一個個濃眉黑鬚，誇張地甩頭，雞冠隨之舞動，以示威猛。這種誇張的「洩憤」表演，滿足了印巴觀眾的心理需要。

「洩憤」表演    印巴雙方士兵有時近距離面對面，怒目圓睜但不越界，只是作勢示威、「洩憤」表演。           

隨後，軍官一聲令下，雙方各跨出一名士兵，邁著正步向邊界大門走去，表演一連串高踢腿，由於穿著鐵頭靴，每步都在水泥地踏出霹靂巨響。雙方士兵怒目相向，嘴裏念念有詞，得到熱烈掌聲。巴基斯坦軍官認為這不只是技巧表演，還是民族自豪感的象徵，「更重要的是，它顯示了我們的抗敵決心。」

接下來，開始降旗。兩國國旗大小一樣、高度相同，相隔十多公尺。降旗儀式也是一種競爭，雙方都想第一個把國旗降下來。兩國軍士長向對方長吼一聲，士兵動作俐落解開旗杆上的繩子，在嘹亮號聲中降下國旗，撤回各自的國境。軍士長再去向對方軍士長敬禮、握手，轉身離開，身後鐵門砰地關上，儀式結束。     

印度女孩舞蹈彩排      旁遮普省阿姆利則市（Amritsar）的印度女孩，穿著傳統服裝，為8月15 日的獨立60週年進行舞蹈彩排。                       

十幾分鐘較量，現實縮影

印度和巴基斯坦長久處於敵對狀態，導致邊界每天舉行「降旗表演」，他們用手勢、面部表情、聲音及誇張的肢體動作，競相展示自己的實力和威嚴，希望氣勢壓倒對方，把現實生活中的一場戲濃縮在十幾分鐘的較量之中。

有意思的是，兩國軍裝幾乎相同，只是顏色有別，猛一看好像照鏡子。至於雙方的表演都是事先商量好的，動作完全一致。這裏已成為世界獨一無二的旅遊景點，每天都有全球各地遊客前來觀看，甚至有巴士載著整車人來。

巴基斯坦的指揮官高里少校說：「儘管我們和印度不是友好國家，但常年駐守這裏，軍人彼此熟悉，並無惡意。我們會定期在雙方的會議廳舉行碰頭會，研究邊境衝突的解決辦法。」但很多外國人卻覺得他們像馬戲團的表演。