幫助殘障人士
2009/09/17 08:02
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2009-09-16 刊出 世界日報「家園」版
幫助殘障人士
美國政府和民營公司對殘障人士的照顧，直到最近，我才有了第一手的經驗。
過去十幾年來，我在公司任職的的資訊人才發展部門，每年都有一到兩期的「初級電腦程式設計師訓練班」，主要是挑選新從大專資訊系畢業的學生，做三個月的密集訓練（早上八點半至下午五點），然後分派到資訊部門的各個單位去上班。
今年的第二個訓練班將在七月二十七日開始。我們在七月中旬接到通知，說這一期有一個盲生，我們必須在正式上課前，做好許多的調整和配合，包括心態的和授課方式的調整，以及教材的全面修改。
首先我們覺得訝異的是，一個眼睛瞎了的人，將如何坐在電腦螢光幕前寫電腦程式呢？另外，我們也對應如何與盲人相處應對，感到焦慮不安。
不久，公司人事部門負責照顧殘障人士的單位，派了兩位女士來為我們上課，回答我們的疑問，也帶來一些資料跟我們分享。看了那些資料，才知道有許多話和行為，我們都必須留意，以免造成失禮與傷害。例如盲人所使用的柺丈是屬於他的空間的一部份，如果它擺在那兒擋了我們的路，我們在獲得盲人的許可之前，也絕不可將它移動。另外，對於字語的使用，也必須格外留心。例如說，handicap，disability，crippled 和一些相關的字，翻譯成中文，都是殘疾、殘廢、殘障的意思，可是那些英文字的使用，卻有輕重與比較正面或負面的意思。handicap，disabled，crippled 和 afflicted， suffers from， unfortunate，victim 之類的文字都是不可使用的。而且，不應該用 disabled people 這樣的說法，因為這強調了殘疾這件事。正確的說法應該是 people with disabilities 或是 person with a disability。這裡首先強調了他是一個人（但是身體有些不方便），而不是去強調他的殘疾。這樣細膩隱含的語意，他們都注意到了，真是令人佩服。
接著，州政府的一級單位「盲人委員會」派人來協助我們的資訊技術部門裝設和測試盲生所需的電腦軟體。原來，有一種叫做 JAWS 的軟體，會將所有顯示在螢光幕上的文字，自動轉換成語音。這個語音會非常快速的（好像不用換氣不用呼吸的）一口氣唸下去。盲生也不用電腦鍵盤打電腦程式，而是將他的語音輸入，用軟體將它轉換成電腦程式。
經由這番軟體使用的示範和解說，就留下了一個重大的任務給我們。除了在教室特別裝設盲生所需的軟體和硬體之外，所有的教材，必須為他的特殊需要而分別改寫轉換，使它們能夠適合 JAWS 這個軟體的捕捉文字和圖形教材，以及轉換為他可聽到的語音。這是一項大工程，又有時間的緊迫性，大家忙得手忙腳亂，就僅僅為了一個盲人的需要。而這才只是一個開始呢，因為等他結業以後，分發到單位正式上班後，他將會來上我們所提供的其他資訊有關的課程。換句話說，所有技術性的課程，我們都得為他轉換改寫。很明顯的，那將會需要一大筆人力、物力、時間和金錢的投資。
於是，有人難免會質問：為什麼如此自討苦吃呢？現在景氣那麼不好，就業那麼困難，要挑選優秀而且健康沒有殘疾的大專畢業生，隨便也可以挑到一大批人，何需去選一個盲人？如果都選進健康的人員，公司就可以省了這些麻煩，也可以省下一大筆錢，不是嗎？
是的，如果光是站在健康人的立場去思考，那的確很合邏輯；可是，這對殘障人士卻是相當殘酷和不公平的。身體有殘疾的人，一樣希望那夠獨立，一樣希望能夠賺錢養家。倘若因為他們的殘疾而被擯棄於就業市場，他們將如何生存，如何獨立？
因為我在這個訓練班有授課，所以我也必須修改我的教材以便由軟體轉換成語音，這對我而言，是一個額外的工作，而且有時間的緊迫性，但是我很樂意去做。對於公司不計多花金錢、時間和人力、物力，只為了能夠提供一位盲人的就業機會，這種決定和做法，也是很令我讚賞的。
（寫於 2009 年 7 月 26 日）
【附記】
文章在今天刊出﹐這個訓練班已經開課而且進行了一個半月了。這位盲生查爾斯是個相當開朗樂觀的人﹐很容易就露出笑容﹐只是看他在走路時使用一根長杖探路﹐的確是不太方便﹐例如想要去洗手間﹐他必須在 hallway 的中途左轉﹐然後再走幾步﹐才能在左邊推啟洗手間的門。為了方便他知道在走道的何處左轉﹐我們在需要左轉之處擺了一盆大大的棕櫚盆栽﹐所以﹐當他的長杖觸碰到這個盆栽﹐他就知道必須左轉了。
我花了很多時間重寫我的教材﹐僅僅就是為了他的使用。有許多圖檔﹐對正常人可說是一目了然﹐不需多做解釋﹐然而圖檔沒法被 JAWS 這個軟體轉換成語音﹐所以我必須打很多字去描述圖片上有些什麼要素和位於何處﹐非常的瑣碎耗時。在十月中旬﹐訓練班結業前幾天﹐我要去教兩天的課﹐那將是我這輩子來第一次教盲人程式設計﹐相信會是很特別的經驗。
其實過去我是有教過耳聾的學生。以前在德州的州立大學教書時﹐有個耳聾的女學生﹐她來上課時﹐政府免費為她配置了兩個人﹐其中一個在聽我授課並且以手語傳達給她﹐另一個則為她抄筆記。
這個暑期﹐在微電腦系統支援初級訓練班裡﹐我在公司也教了一位有聽覺障礙的年輕女學生。她能夠讀唇語﹐所以我講課要記得面對著她﹐而且她還請我在脖子上掛了一個小電子器材﹐說是可以錄音及幫助她的聽覺。她也可以與人正常交談﹐雖然她說得比較慢而且語調和正常人稍有不同﹐不過也是相當難得了。她說話很有禮貌﹐看起來也相當樂觀﹐給我的感覺蠻好的。這和我在德州遇到的那位聾啞的女學生﹐感覺真有天壤之別。有機會再來寫寫那個很令人難忘的經驗。
Ritmos del Paraguay
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1樓. 舒帆的阿公2012/03/27 09:10好文
這篇文章很值得台灣的政府主管社政官員及企業主的參考，看看先進國家如何的尊重人權，特別是對身心障礙人士的照顧。
還有，不好意思提一下。台灣已經改成使用「身心障礙人士」，或簡稱「身障人士」，在官方文書裡已不用「殘障」這樣的字眼，一如您提到英文裡也是講究如何選用不傷身障朋友的用字、用語。
大陸還用「殘疾」，比台灣落後。
