琴酒是1660年始於荷蘭的賴典大學的醫生西爾必施博士，作為藥酒所開發的。他浸漬杜松果實於無色的飲用酒精，作為退燒劑在藥房出售。當時稱之為Geniever，此字為法文「杜松子」之意。想不到受到愛喝酒的人的喜愛，不久則為普通的酒被普遍飲用，開始了琴酒﹙gin﹚的歷史。琴酒的名稱是Geniever，被英國人將其簡化縮短為Gin。

★ 琴酒的種類→琴酒的獨特香味因各酒廠所用的配方而異。琴酒是近百年來調製雞尾酒時，最常使用的基酒，其配方多達千種以上，故有「琴酒是雞尾酒心臟」之說。

★ 琴酒的釀製→琴酒的釀製方法有兩種，一為「蒸餾」，一為「綜合琴酒」。