青春痘是幾個關鍵因素配合在一起，個人有些差別，通常原因有：
1. 青春期雄性素分泌增加，會使皮脂腺分泌增加及出口管道角質化，管道變窄小，油脂就不易排出。所以擦溶解角質的藥如水楊酸,杏仁酸,A酸,果酸等，會有幫助。

2. 油脂如果氧化，會聚合成大分子更不易排除，也會引起週邊組織發炎。熬夜或油炸食物會產生自由基，增加油脂氧化，所以應避免。

3. 皮脂腺如果感染細菌，尤其是能利用脂肪代謝的病菌，容易引起發炎。所以用抗生素抑制。如果擠青春痘會使皮脂腺週邊細胞壞死，細菌散播出去，發炎更嚴重。所以避免青春痘未成熟就擠壓。
維他命A酸用擦的可以幫助溶解角質，口服的話有助與細胞核受體PPAR形成異雙體，促進脂肪代謝，減少油脂的分泌。不過口服有副作用，所以症狀減輕後，磨成粉狀加乳液，改用擦的會較安全。