***＿＿＿＿＿＿＿ 彼得兔山莊 ＿＿＿＿＿＿＿***

＿＿ Hill  Top ＿＿

「彼得兔」是一系列由碧雅翠絲。波特女士所畫的童書，在二十世紀最初的幾年出版，當時在那個迪斯尼動畫還沒有一統天下的時代，輕易就攫獲了大人小孩的心，成為最醉人的兒童讀物。

想當然「彼得兔」是在說一隻兔子的故事，而兔子不都長一個樣子？波特女士聰明地將牠擬人化，讓牠穿上淡藍色的外套，還穿上鞋，牠的表兄弟班傑明就穿上淡褐色的外套，這樣一來，誰是誰就可以一目了然。牠們和一般小孩一樣既好奇又頑皮，可在闖了禍之後，也和當時的小孩一樣，回家少不得要挨一頓籐條打屁股，牠們也會掉淚，也會傷心難過。但是過了段時間，還是到處玩鬧。因為就像人類的小孩一樣，小朋友看了都心有戚戚，不覺得牠是隻兔子，而就像自己的鄰居或朋友，對牠鍾愛有加。此外她也畫貓和老鼠，鵝媽媽之類的小動物。

▲＜波特女士出版的彼得兔中的幾位主角＞

至今這些童書已經被翻譯成三十多國文字，至少出版了一億五千萬本之數，可見其吸引力歷久不衰的盛況。這些故事內容都十分溫馨，就是一般家庭生活的寫照。可見越是真切的故事，也越能感人。

波特女士從小就喜歡繪畫，幸運的是，她的家庭經常帶她和弟弟出外度假，而且不是山莊就是海邊，或是古堡，在那時時接近大自然的環境裡，她和弟弟可以騎馬盡情地到處瀏覽，也隨時隨地寫生，畫她喜歡的花花草草和小動物，而且作畫能力遠超過同齡的水準。她還養了一隻寵物兔，想來就是她畫彼得兔最原始的模特兒和對象了。

▲＜這是波特十歲畫的花卉，其細心的觀查和用筆的精確，都超過同齡的水準。來自Hill Top 畫冊＞

▲＜波女士和她的寵物兔。來自Hill Top 畫冊>

她十六歲就自費出版了她的畫集，最開始這些畫只是附帶在信裡的圖像，目的是在安慰一個生病了的小男孩，不意竟發展出這麼一系列趣味性極高的故事集。

那天我們參觀了約克夏伯朗特三姐妹的紀念館之後，即開車前往英格蘭西北部風景最美的湖區，走了好一段幽深林木的無人地帶，只為拜訪「彼得兔」作者波特女士的故居「Hill Top」。但是天空卻突然下起雨來，而且連綿不停。英國天氣是有名的變化多端，一會兒晴一會兒雨的，讓人莫測高深。

▲ ＜這是入內參觀的門票，站在門口的就是波特女士＞

雖然下雨，她的故居前還是擠滿了車，房子裡也有好多人，似乎來朝覲的人數遠比上午去過的伯朗特紀念館還多。而且多半是成年人，因為學校都已經開學了。可能這些書都是他們小時候的床邊讀物，待成人之後，都有興趣來看看「彼得兔山莊」的真實環境和畫家當年的生活，也懷懷舊，回憶自己快樂的童年，就像我一樣。

波特女士在湖區「Hill Top」的居家，簡樸溫馨，家裡的擺設完全依照她在世時的樣子。哪裡是作畫和寫信的書桌，哪裡是接待來客的客廳，她喜歡的小擺飾還都在那裡，靜悄悄地訴說著當年的情景和氣氛。

▲＜這是波特女士十分鍾愛的樓梯轉角，可看到窗外的農莊景致＞

▲＜以上都是波特女士的素描，筆觸精準＞

房間內部雖然准許拍照，但是不能閃鎂光燈。房裡光線很暗，事後發現所拍照片全都一團黑，幸好我買了一本介紹的畫冊，回來一看，每個房間的樣貌都一清二楚，真是慶幸開心。倒是在她的莊園裡逛了逛，雖然淋著小雨，但也能夠領略一點莊園的特色和趣味。她的莊園到處都自然自在，完全沒有人工化的規劃和處理，在有些人來看，可能會認為幾近荒煙漫草的狀況，可見作者是真心喜愛田野的自然生活。

▲＜這就是她的莊園，完全不以人工來分類或釐劃界線＞

▲＜她居所的正門，門前花團錦簇，卻都任其自然自在地生長＞

 ▲＜通往正門的小徑＞

▲＜從窗口即可望見的農莊屋舍＞

▲＜附近因Hill Top而存在的小旅舍＞

▲＜在莊園旁邊的一間旅舍帶餐廳＞

她後來分批買進了附近不少筆土地，就是要它們保持自然的面貌，不要人工開採或興建富人的別墅，也不要鐵路開發，還是讓原先的那些佃農繼續在那裡耕作，也不收他們的地租。待她過世之後，就將整個地區全交給英國託管委員會＜National Trust>管理。

在兩里之外，還有另一處莊園和展覽館，但因適逢下雨，興致全消。再加上來時路途狹窄陰暗，乘著天光還亮，就急急開車趕到下一個宿站。聽說另一處多是她的作品展示，我想，她的作品要找不難，在大書局可能都找得到，也就沒感到什麼遺憾了。

▲＜哦喔！彼得兔把洋蔥掉落地上了＞

▲＜彼得兔和表兄弟班傑明在外面頑皮，回家好挨了頓屁股＞

▲＜彼得兔和班傑明挨打之後，哭得好傷心。東西方以前管教小孩的方式好像很雷同哦＞

附上的圖片很多來自林海音女士所翻譯的書，好讓格友也回味或認識一下「彼得兔」的可愛模樣。這些都是我小學期間在薇閣看到讀到的，至今難忘。所以說，童年的點點滴滴，在當時可能都不覺得有什麼起眼的地方，但是對人生卻會有不可估量的影響。

祝願每個孩子都能夠擁有快樂的童年！