逆轉的驚悚．驚悚的逆轉　

文／冬陽（台灣推理作家協會執行祕書）

        第一次接觸傑佛瑞．迪佛的短篇小說，是在三、四年前，於美國《艾勒里．昆恩推理雜誌》上看到〈地道女孩〉這個故事。

        在此之前，我對迪佛的印象是：「長篇寫得很棒、鑑識專家林肯．萊姆的故事十分曲折離奇、擅長處理正邪鬥智的驚悚小說家。」直到閱畢〈地道女孩〉的那個當下，我不自主地輕呼了一聲「哇噢」，隔天就去買了《傑佛瑞迪佛的黑色禮物》原文書來讀。

        也因此，當兩年前皇冠文化邀請迪佛來台時，全場大概只有我是拿著這本原文書請他簽字留念。現在這本書正好端端地立在我的書架上。

        我對迪佛短篇小說的好評推薦度，遠比長篇高上許多。容我在此說明，這並非把「迪佛的長篇」與「迪佛的短篇」同時放在天秤的兩端衡量比較，而是若以「長篇小說」與「短篇小說」兩個創作領域來看，長篇能寫得同迪佛一般好的，老實說還挺不少，但短篇能有迪佛的功力與巧思者，則是屈指可數。

        雖然短篇小說在台灣，甚至在全球創作與閱讀市場來說，已經萎縮到可用「苟延殘喘」來形容──一來能發表的刊物場域寥寥無幾，二來短篇小說耗用寫作者的精力可比長篇多上許多，而且報酬更少。簡言之，對現代作家來說，短篇創作是件吃力不討好的事。

        不過，看來迪佛可是樂此不疲。

        迪佛聰明的地方，在於他的短篇創作並非長篇概念的濃縮──雖然有一個概念是兩者相通的，就是不斷帶給讀者「逆轉／轉折」感（twisted，即本書原文書名），營造峰迴路轉的緊張氣氛。除此之外，迪佛的短篇故事夠扣人心弦之處，就是以普羅大眾為要角、製造看似隨機發生的事件，最後帶出極高的意外性，像炸彈爆開般結束故事。

        這樣的設定非常適合短篇的文字篇幅──無法細膩地鋪陳、必須快速進入設想的情境中，並讓角色的行動帶領整個故事走向終點。這是灌水不成的（少有賣弄知識的篇幅）、虛假不得的（讀者很容易拿自身的經驗與故事人物相對照），還要一路埋藏線索、最終達到出乎意料的驚奇感──這道理跟魔術表演還挺像的，所有人都睜大了眼想找破綻，最後只能佩服作者／魔術師的技藝過人。

        除此之外，迪佛的短篇小說還有一個特性：讓角色壞到底。可以違法亂紀、可以寡廉鮮恥，只不過這些凶惡之徒往往披著看似溫馴無害的外衣，只在將你推入萬丈深淵那一刻前才露出真面目──

        這才是驚悚故事的王道啊！嚇得人皮皮剉。尤其故事結束前的那個逆轉，可不是超前比分的壓哨球，也不是反敗為勝的再見全壘打，而是……

        是什麼呢？請各位直接收下傑佛瑞迪佛的黑色禮物吧，你一定不喜歡我剝奪你拆禮物的樂趣（嘿嘿嘿）。

（本文發表於《傑佛瑞迪佛的黑色禮物》推薦序，皇冠出版）