故善用兵者，屈人之兵，而非戰也；拔人之城，而非攻也；毀人之國，而非久也。必以全爭於天下，故兵不頓而利可全，此謀攻之法也。

故用兵之法，十則圍之，五則攻之，倍則分之；敵則能戰之，少則能守之，不若則能避之。故小敵之堅，大敵之擒也。

所以善於用兵的將領，屈服敵人的軍隊，不是靠血戰的方式；佔領敵人的城市，不用圍攻的方法；毀滅敵人的國家，不需曠日持久；必須保全實力以爭取勝利。保持戰力，士氣不受挫，而獲得輝煌的戰果，這就是運用謀略的作戰法則。

用兵的法則是：當我有十倍於敵人的優勢兵力，就將其四面包圍；有五倍於敵人的優勢兵力，就集中力量攻擊；有兩倍優於敵人的兵力，就分為兩部，一正一奇攻敵。雙方兵力相當時，就伺機而戰；兵力少於敵方時，就須逃匿其形，或據險而守；若我方兵力與敵方差距太多時，則應轉進閃避，避免決戰。弱小的軍隊卻不自量力與大敵硬碰硬，必定成為強敵的俘虜。