採辣椒時，意外發現綠叢裡藏了好幾朵淡粉色花苞。原屬春天的杜鵑提前報到了，安安靜靜，倒像是打定主意要自開自落。

杜鵑花苗是十多年前種下的，有時開個兩、三朵，有時索性不開了，枝葉尤其零落，長得不怎麼起勁。

杜鵑身旁有株一年花期兩、三回的九重葛，盛開起來舖天蓋地，白中帶粉的花兒嬌媚極了。我想身處燦爛花叢下，杜鵑可能滿有壓力的。看過一篇文章，說植物種在一起，雖是同一塊土地，但強者拉幫結派，益發強盛，相形之下，弱者只能自生自滅了。

杜鵑消聲匿跡多年，一直藏身綠叢中，幾令人忘了它的存在，現在趁著九重葛遭裁枝剪葉之際，出來透口氣，稍現幾分姿色，也算不枉大好韶光，至於會不會被看見，一點也不重要。