今年六月，美國總統 布希依照國家遺產法案宣佈建立一個海洋生態保護區，正式名稱為西北夏威夷群島國家遺產（Establishing the Northwestern Hawaiian Islands as a strictly protected marine reserve）。這個保護區以夏威夷群島中的尼好島（Niihau）為起點向西北延伸到卡巫雷島（Kaula）附近海域，整個面積約14萬平方英里（140,000 square miles），全長約1400英里（1,400 miles），成為全美最大面積的單一保育區，也是全球最大的海洋生態保護區。

保護區與鄰近的考艾島（Kauai）原有的啟勞亞角國家野生動物保護區（Ka Lae O Kilauea）幾乎連成一線，加強原本就在此設立的保育工作，而設立海洋保護區是確保全球生物多樣性的重要工作，研究人員指稱該新設立的區域內約有7000個物種，其中包含綠蠵龜（Green Sea Turtle）和夏威夷特有的夏威夷海豹（Hawaii Monk Seal）皆是瀕危的物種，另外長年棲息在此約1400萬隻海鳥（14 million seabirds）也是需要保護其棲息地，而最重要的是淺水熱帶珊瑚礁，約佔全美國70%，是孕育海洋生物的重要屏障，此一保護區無疑是重要的自然資源。

在國家保護區的範圍內，將限制該區域內相關的人類活動，例如：一、未經授權通過的船隻將禁止航行，二、禁止任何未授權的休閒或商業活動，三、禁止任何榨取自然資源或丟置廢棄物的行為，四、在未來五年內，逐步撤除商業捕魚活動。對於相關種種對於人類活動的限制，其目的在於讓海鳥和海洋生物可以生長和繁衍。

近年來海洋資源急劇減少，表現最為明顯的在於每年的漁獲量，當地漁民將直接受到衝擊。但實際上漁業資源減少往往是因為過度捕抓，因此劃定海洋生態保護區雖限制相關漁業行為，將相對增加魚群繁殖的自然空間，此外許多物種都具有迴游的自然本能，保護區也對於這些物種提供更多的保護，科學家相信設立保護區，對於周邊漁業在未來將有很大的幫助及提升。

台灣目前正籌設東沙國家公園，東沙群島位於台灣西南方海域，主要是由3個珊瑚環礁建構型成，東沙環礁近似圓形直徑約長20公里，屬於世界級的自然遺產。適時設立海洋保育國家公園，除因應多種海洋生物正面臨瀕危及漁業資源逐漸減少，也確保台灣海洋生物的多樣性，此外讓我們有機會參加相關的國際會議，將台灣連上世界的軌道。

不同於美國國家保護區的全面禁漁，我國政府應對漁業進行相關的輔導，或研究相關的配套措施，保障當地漁民的生計權益，但對於漁船數量及捕抓次數應該所限制，此外對於捕魚工具即捕獲的種類，也應該給予監測。如此一來不但對於長期觀察及研究計畫有所幫助，也對於該海域能有更深入的瞭解。所收集的相關資料不只有研究價值，對於未來相關教育資料或出版書籍也有正面的價值。

對於開放觀光及育樂價值方面，初期應該全面禁止，以免增加研究觀察困擾外，也可以減少污染源及意外發生。要如何權衡經濟上的得失並追求永續經營，端看相關規劃人員及政府的決心。而保育團體可以協助或在監督的角色上，佔有一席之地外，避免濫用預警原則讓協商空間破裂，畢竟保護海洋生態為近年來最熱門的趨勢，除人類活動為最大破壞源這共同點外，相關主題皆仍在討論及發展當中。

相關參考資料：
華盛頓郵報 www.washingtonpost.com
環境資訊協會 http://e-info.org.tw/
內政部營建署 我們的國家公園 http://np.cpami.gov.tw/
National Geographic 國家地理旅行家-夏威夷