東年

                                 桃園縣忠烈祠/神社

                                  庭園建物平面圖

    日本有古老的神社，像西元1060年建於現在京都宇治山田的宇治上神社；現存本殿建於平安時代(794-1185)末期，拜殿建於鐮倉時代(1185-1333)。日本最大的神社建築當是中部伊勢市的伊勢神宮，占地5500公頃，約占伊勢市的三分之一；它也是日本最崇高的神社，屋頂中脊兩側使用黃金瓦片，每年約有600萬人來此參觀。有些神社很小，差不多就是台灣常見的土地公廟那樣小；這種社區圈裡的小神社，儘管小，也多是建在樹林內。這因為神道信仰的原始由來是自然萬物的神靈的崇拜，所以神社要建在清幽的環境中，讓人容易感受神靈的氣氛；日本九州的伊野皇大神宮建在約1萬8000坪的自然森林中，多有400年的參天老樹，廣島的嚴島神社建於瀨戶內海海濱的潮間帶上，鳥居甚且立於海中，都具足自然神的想像。

        日本帝國興起至二次大戰戰敗，曾在侵略占領地大量建造神社；按〈日本の歷史學講座〉統計，建有庫頁島127社、朝鮮有社格的82所無社格的913社，滿州(中國東北)295社，台灣有社格的68社無社格的200社，密克羅尼西亞28社。

        桃園神社籌建於1935年，落成於1938年(昭和13年)6月10日，是日本在新竹州所建9所社格較高的神社之一；新竹州即現在的桃竹苗地區，建有較高社格的神社：新竹神社、通霄神社、桃園神社、苗栗神社、中壢神社、頭分神社、竹南神社、大湖神社及竹東神社。由於在台灣以及日本域外的神社建築，戰後多被損毀，桃園神社是在台灣以及日本域外完整保存的神社。 

         桃園神社，日據時代的地址是新竹州桃園郡桃園街大檜溪王侯坑，或寫桃園街大檜溪839之12號，現址為桃園市成功路(三段)200號；此地為桃園市區東北方虎頭山(大溪檜嶺山)西麓。桃園市成功路三段在桃園神社附近已有些微坡度，此段路上接桃11線環山道可前往台北縣林口；可見這裏地勢略高。日據時代，從神社可以遠眺西南方的桃園市區，視線切過市街中心景福宮一帶；景福宮是在清代嘉慶15年（1809）由桃園十五街庄善男信女所募建，祭祀漳州人的守護神：開彰聖王。神社的座向和俯瞰如此，也是有守護百姓的意義。 

        桃園神社建地17804平方公尺(約5385坪)，在最高處的平坦台地後方建有「本殿」和「拜殿」，前方建有「中門」。中門和兩翼迴廊所圈的庭園和本殿、拜殿建築，就是神社的核心。中門石階下是第二個平坦台地，這裡在參道右側有手水舍、左側有社務所；社務所前立有銅馬。這一段參道前方，立有如同入口牌坊的「鳥居」。鳥居外是第三個平坦台地，上面有草地和六座「石燈籠」；這片橫面狹長的空地，左側是管理員室，右側連結神社側門的停車場，停車場內側有洗手間「東司」。鳥居正對的這個狹長廣場中段有一道石階，下面就是成功路。

庭園入口 

    桃園市成功路上有虎頭山公園入口、桃園高中及桃園榮民醫院；桃園榮民醫院位於成功路和大有路交口。成功路三段繼續前行約50公尺處，路旁立有混凝土建的桃園縣忠烈祠名稱碑座。  

 側門入口            正門石碑及階梯     成功路三段200號

側門進入的停車場(部分)   停車場旁的洗手間    正門進入之廣場 

參道和階梯

        參道(さんどう)，就是前往參拜神靈的路。參拜是一種敬謁拜見的心情和意識。這時；參拜者的心裡會充滿期待者的謙虛或罪惡者的懊悔。自古以來，日本神聖之地常舖設光滑美麗的鵝卵石，以清淨除邪；每年會有約800萬人參觀的，位於東京正中央澀谷區的明治神宮（總面積21萬5380坪，相當於54個東京巨蛋）參道正是如此，信眾進入鳥居走在參道上，或會覺得身心清淨及平靜。

        桃園神社的參道，現存的，從成功路旁高起梯道，廣場上路面平坦，再從鳥居起貫穿整個庭園中央，直到拜殿前；由於這條參道有約一百公尺長，在上面步行能夠感受到世俗空間、神聖空間的過渡。參道中有長短高低不同的五段階梯；每一小段路串連的階梯會提升一個高度，如此坡段過程中，內心也會自然產生層層升高的崇敬。

神社正門階梯上廣場的參道，兩旁立石燈籠      正門梯上廣場後鳥居內外的參道 

中門前的參道和階梯              中門至拜殿前的參道 

石燈籠 

    石燈籠(いしどうろう)在1400年前飛鳥時代(593-710)，隨佛教傳入日本。當時中國南朝對於朝鮮半島有決定性的影響力，常派遣專家前往百濟；日本和百濟交流，就接觸到其中的建築技師、瓦師、畫師等等擁有高度文化和技術的技師。日本最早的佛教寺院飛鳥寺，就是由中國技術建造的。考古發現飛鳥寺遺跡正殿前有白色大理石製石燈籠根基。無論如何，日本石燈籠是以中國的技術為基礎發展的。奈良縣當麻寺正殿前立的白鳳時代(710-794)石燈籠，是最古的樣式，春日大社的柚木燈籠是次古的，大約是平安時代(794-1192)後期的作品。從800年前開始的百數年間，是石造美術的黃金時代。鎌倉時代(1185-1333)的近畿中心，有超過一百處的石燈籠殘跡；其中有花崗岩製的六角形。石燈籠的柱體有八角形、六角形、四角型；三角形也是有的，但很罕見。石燈籠的材質有多種，包括石造、磚造、木造、銅造等。

    桃園神社的石燈籠，原在成功路、大有路兩旁等距離的立有甚多，現在僅在神社鳥居前廣場中參道中軸兩旁分列大小兩種形式各三座；這是在1986年，按照日治時期的舊照片重建，大型石燈籠是以小型石燈籠的底部加置85公分高鋼筋混凝土基壇而成。石燈籠用混凝土做成，表面洗石子；石燈籠上戴寶珠和傘，中台置火袋，柱體下是基座。是神社參道兩旁的照明也是庭園的造景，它的造型寓有點燈和召喚思念的意思。

桃園神社廣場上的石燈籠           大型石燈籠有基座 

管理室 

    神社鳥居前的廣場東側角落有日式木造房舍一間、倉庫一間，原做為園區管理員休息及儲藏使用，96年11月底整修完成，使用為桃園影音創意學苑及桃園傳藝工坊，從事教學及參與地方社區營造。

    管理室和倉庫建築是常見的日式木造房舍，在水泥平台上建屋，室內地板架高，部份房間鋪榻榻米。

原儲藏室現用為傳藝工坊，從事社區文化創意產業微量生產；原管理員休息室

現用為影音創意學苑，從事社區演藝和街頭藝術家的培訓