世界地球日在每年的4月22日，今（2023）年已來到53周年，主題是「投資我們的星球（Invest In Our Planet）」，非政府組織EARTHDAY.ORG也透過投資星球的方式，呼籲大家一同響應環保行動。究竟世界地球日的由來是什麼？為什麼各國開始關心環保議題？怎麼做可以響應環保？
世界地球日由來是什麼？
世界地球日的成立，是從1969年一場「聖塔芭芭拉漏油事件」衍伸而來的。1969年1月，位在美國加州聖塔芭芭拉外海岸的一處油井嚴重漏油，奪走了上千隻海鳥、海豹、海豚等海洋生物的性命。這起事件啟發了時任威斯康辛州參議員蓋洛德．尼爾森（Gaylord Nelson）對於推行環保運動的想法，加上當時學生團體反戰運動風氣興盛，尼爾森便決定透過校園巡迴演說，爭取大眾與媒體對「空氣和水汙染問題」的關註。
爾後，尼爾森找上共和黨眾議員麥克勞斯基（Pete McCloskey）擔任他的副手，並與社運人士海斯（Denis Hayes）一同規畫校園演說的內容。為了讓更多學生參與，他們選定一個界於春假結束後到期末考前的日期，也就是4月22日進行活動，成了世界地球日（Earth Day）的開端。
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世界地球日帶來了哪些改變？
隨著更多人加入尼爾森的行動，組織便正式將名稱改為Earth Day，他們在1970年4月22日舉行首屆世界地球日活動，吸引超過2000萬位美國人走上街頭示威遊行、發表演說，一同為工業發展所造成的環境汙染與人民健康問題爭取權益。
這些活動促成了美國政府對於環境議題的重視，也讓美國在1970年成立國家環境保護局（Environmental Protection Agency），並通過多項關於環境保護的法案，包含《國家環境教育法案》、《美國空氣清潔法案》等。之後美國陸續通過《美國淨水法案》、《瀕危物種法案》等，讓人類和自然生態得以受到法律的保護。
1990年，世界地球日活動因為成功推廣資源回收議題，促成1992年聯合國地球高峰會 （Earth Summit）的舉行，自此世界地球日在全球各地逐漸受到重視，至今已有橫跨195個國家、超過5000個環保組織舉辦世界地球日活動響應，顯示環保議題已成為世界關註的焦點。
氣候變遷有多嚴重？
提倡環保觀念之外，「氣候變遷」也是我們應該時刻關心，並付諸行動的重要議題。2023年3月19日，聯合國政府間氣候變遷專門委員會（IPCC）公佈AR6 Synthesis Report：Climate Change 2023總結報告，示警氣候變遷不僅對人類和生態造成衝擊，對於所有國家的永續發展也將增加威脅。報告指出，近年來全球地表平均溫度不斷升高，溫室氣體排放量也持續上升，人為造成的氣候變遷不只導致許多極端氣候事件、傷害大自然，亦危害人類和動物的生存空間，全球暖化現正逐步接近無法逆轉的臨界點，若未盡快積極採取行動，生活在地球上的我們勢必將迎來更多的災難。
我國科技部團隊的研究也顯示，暖化下的升溫影響範圍甚廣，假設升溫2℃，水稻便會明顯減產，對高溫敏感的漁產養殖也會受到波及，登革熱發生的機率亦會連帶增加，就連冬季空氣品質不良的日子都會增加。
面對氣候變遷的隱憂，行政院也預計在今年4月22日世界地球日正式成立「氣候變遷局」，由原環保署氣候變遷辦公室改制，人力從48擴增至88名，負責擬定並推動氣候變遷相關政策，設定目標為2050年達到淨零排放。
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世界地球日如何響應？
2023年是世界地球日的53周年，每年世界地球日都會訂定一個主題，今年是「投資我們的星球（Invest In Our Planet）」，期望落實綠色經濟及商業的永續經營，以建立健康的社會與環境。響應世界地球日有許多方式，例如EARTHDAY.ORG便在官網列出了呼應世界地球日的「投資星球的方式」，包含：
植樹
淨灘
多吃蔬果、計算食物碳足跡
重複利用塑膠袋
認識環保議題，像是參加講座、展覽
支持拒絕動物實驗、使用可分解包材等環境友善的品牌
若想了解哪裡有相關活動可以參加，EARTHDAY.ORG也建立了一個地圖，方便大家搜尋、報名鄰近的活動，以臺灣為例，有restyle2050循環購物、SINGTEX REFIT舊衣回收二手等。
我衛福部也曾為響應世界地球日，提醒民眾註意飲食健康，呼籲選擇穀物、蔬菜、水果等植物性食物，不但可以減少碳排放，還能免於罹患心血管疾病及中風的風險。衛福部並提供選食三原則：盡量購買當令且未加工食材，善用豆、魚、蛋、肉的選擇順序減少碳排量，以及攝取多種類食材。
實習記者：廖彥甄
核稿編輯：廖梓鈞
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